Comment le curry est devenu une tradition navale japonaise / curry

Une armée marche sur le ventre, dit un dicton commun. On pourrait en dire autant des marins et, depuis plus d’un siècle, les forces navales japonaises sont à flot avec du curry.

Néanmoins, ksont, ou curry, est un nouveau venu relatif sur les côtes japonaises. Le mot «curry» vient de l’Inde, bien qu’il n’y ait pas eu une longue histoire là-bas. Au lieu de cela, il dérive d'une mauvaise prononciation portugaise d'un terme signifiant «épices», que les colonisateurs britanniques ont appliqué à une large gamme de plats indiens. Pour le Dr. Lizzie Collingham, l’historien, c’est un fourre-tout: «Un terme générique pour désigner tout plat épicé avec une sauce épaisse ou une sauce épaisse.» Les commerçants et les voyageurs britanniques voulaient un moyen facile de recréer des plats de style indien, d'où la popularité mulligatawny et son capitaine de pays, ainsi qu’une industrie en plein essor dans le domaine de la poudre de curry préfabriquée et polyvalente.

C’est la poudre de curry que les marins britanniques du XIXe siècle ont emportée au Japon avec eux. Le moment était propice. L'ère Meiji, débutant en 1868, a été une période d'influence étrangère croissante et de militarisation intérieure. Le gouvernement japonais devait nourrir ses soldats et ses marins en bonne santé et en vrac. Un problème majeur était le béribéri, une carence en vitamines qui a tué la famille royale japonaise et les roturiers. Le béribéri provient d'un manque de thiamine, un nutriment essentiel, et manger du riz blanc poli et sans thiamine était un signe de raffinement et de richesse. La marine et l'armée impériales ont offert du riz blanc à volonté pour attirer les recrues et beaucoup ne mangeaient guère d'autre. La carence est vite devenue un problème dramatique, causant des milliers de soldats au cours de la guerre russo-japonaise de 1904-1905..

Alors que la véritable cause du béribéri est restée mystérieuse pendant des décennies, les responsables de la marine ont identifié le régime alimentaire comme étant la cause. Pour sauver leurs marins, ils ont examiné la nourriture fournie par d'autres marines, notamment celle de la Grande-Bretagne. Au tournant du siècle, de nombreux navires britanniques servaient au curry, bien qu’il se trouve à des lieues de curry indien. Au lieu de cela, la version britannique consistait en un mélange de poudre de curry en conserve, de beurre, de viande (généralement du bœuf), de légumes-racines et d'une sauce épaissie avec de la farine. Puisque la viande et la farine contiennent de la thiamine, le curry était pratiquement une balle en argent contre le béribéri. Servi sur une grosse portion de riz, il pourrait également nourrir tout un mess.

Bientôt, le curry anglo-indien est devenu un repas standard dans la marine japonaise. (Les responsables de la marine étaient plus enclins à accepter les innovations alimentaires que l'armée, qui a souffert du béribéri longtemps dans le 20ème siècle.) Les civils ne pouvaient pas résister non plus. Selon l’écrivain culinaire japonais Makiko Itoh, la première recette japonaise de curry a été publiée en 1872 et les restaurants ont commencé à la servir en 1877. En 1908, le livre de cuisine officiel de la marine, le Ouvrage de référence sur la cuisine marine, a été publié avec une recette de curry à base de viande, farine et beurre. Même l'armée finit par se mettre au curry: selon Collingham, l'armée annonçait que les recrues pouvaient s'attendre à des repas au curry glamour.

Après la Seconde Guerre mondiale, d'anciens militaires sont rentrés chez eux avec un goût prononcé pour le curry. À ce moment-là, les variations abondaient au Japon. Le seul point commun était la sauce sucrée, semblable à un jus, recouverte de côtelettes de porc frites, d'omelettes ou de riz, ou servie avec des nouilles ou même cachée dans des beignets salés. Les niveaux de chaleur vont de zéro à ardente. Dans les années 1950, la sauce au curry pouvait facilement être préparée à la maison à partir de produits préemballés. roux cubes. Les marques populaires, telles que Vermont Curry, sont parfumées au miel et aux pommes.

Alors que le Japon avait dissous son armée après la Seconde Guerre mondiale, la Force d'autodéfense maritime japonaise, créée plus tard en 1954, perpétuait la tradition du curry naval. Les navires de la JMSDF servent au curry tous les vendredis, prétendument pour aider les marins à marquer le passage du temps. Selon Itoh, «chaque navire JMSDF est fier d'avoir sa propre recette de curry». Différentes recettes de navires peuvent être très différentes en raison d'ingrédients inhabituels: le curry servi sur le plateau. Hachijo navire de surveillance, par exemple, comprend du ketchup, du café et deux types de fromage.

Pour le plus grand plaisir des passionnés de militaires et des amateurs de curry, certains navires ont autorisé certains restaurants à les reproduire à terre. Dans ces établissements, les cuisiniers préparent des plats au curry bleu marine avec une touche de désordre dans des plats en métal étincelants. Ils peuvent mouler le riz sous la forme d’un navire ou d’un sous-marin, entouré d’un lac de curry, et la touche finale est un petit drapeau en papier portant l’emblème du soleil levant (symbole officiel de la JMSDF)..

La scène du curry bleu marine s’articule autour de deux villes japonaises traditionnellement maritimes. La ville de Kure, qui porte bien son nom, propose de nombreuses options pour le «Curry Force d'autodéfense marine». À proximité du musée maritime de Kure, qui commémore la célèbre guerre mondiale. Yamato cuirassé, le Seaside Café Beacon sert le curry du JS Samidare, qui comprend le boeuf, le porc et le poulet, servis avec nan. Une liste en ligne indique où essayer le curry correspondant de près de deux douzaines de navires de transport, dragueurs de mines et sous-marins.

En revanche, la ville de Yokosuka, siège de la base navale américaine, est plutôt traditionnelle: de nombreux restaurants proposent une version de la recette originale de la Marine datant de 1908. Un exemple typique est celui du curry de Yokosuka Kaigun, où l'accompagnement traditionnel marine d'un verre de lait et d'une salade, pour une nutrition optimale. La mascotte officielle au curry de Yokosuka, Sucurry, qui ressemble à Donald Duck, est souvent représentée avec une assiette de curry. Au festival de curry de Yokosuka de cette année, organisé par la ville en mai, 50 000 visiteurs sont venus goûter à 89 currys différents, à l'ombre du site désaffecté. Mikasa bataille navale.

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