Se souvenir du pique-nique américain dans les cimetières / semaine grave

Sous les murs en fer forgé des cimetières américains - à l'ombre des chênes et des tombeaux stoïques de tombes - on pourrait dire que beaucoup de gens «reposent en paix». Cependant, il n'y a pas si longtemps, des gens du genre qui respiraient encore se rassemblaient dans des cimetières se reposer et dîner en paix.

Au 19e siècle, et particulièrement au cours des dernières années, des collations dans des cimetières ont eu lieu à travers les États-Unis. Il ne s’agissait pas que de manger des pommes le long des avenues sinueuses des cimetières. Étant donné que de nombreuses municipalités n’avaient toujours pas suffisamment de zones de loisirs, beaucoup de personnes avaient des pique-niques complets dans leurs cimetières locaux. Les champs chargés de pierres tombales étaient les éléments les plus proches des parcs publics modernes..

À Dayton, dans l'Ohio, par exemple, des femmes de l'ère victorienne ont porté des parasols lors de leurs assemblées massives au cimetière Woodland, en route pour le déjeuner sur les terrains de leur famille. Pendant ce temps, les New-Yorkais se sont promenés dans le cimetière Saint Paul de Lower Manhattan, portant des paniers remplis de fruits, de boutons de gingembre et de sandwiches au bœuf..

L'une des raisons pour lesquelles manger dans les cimetières est devenu une "manie", comme l'ont appelé certains journalistes, c'est que des épidémies ont sévi dans tout le pays: la fièvre jaune et le choléra ont fleuri, des enfants sont décédés avant 10 ans, des femmes sont décédées pendant l'accouchement. La mort était un visiteur constant pour de nombreuses familles et dans les cimetières, les gens pouvaient «parler» et rompre le pain avec la famille et les amis, vivants ou décédés..

"Nous allons garder Thanksgivin 'avec notre père comme s'il était aussi vivant et chaleureux ce jour-là [comme] l'année dernière", a expliqué un jeune homme, en 1884, pour expliquer pourquoi sa famille, mère, frères et sœurs manger dans le cimetière. "Nous avons apporté quelque chose à manger et une lampe à alcool pour faire bouillir le café."

La tendance pique-nique et détente peut également être comprise comme la floraison du mouvement des cimetières ruraux. Alors que les cimetières américains et européens étaient depuis longtemps des lieux austères sur le territoire de mémento mori et des rappels pour ne pas pécher, les nouveaux cimetières étaient situés en dehors des centres-villes et conçus comme des jardins propices à la détente et à la beauté. Les motifs floraux ont remplacé les crânes et les os croisés, et le public a été accueilli pour profiter du terrain.

Manger dans les cimetières avait, et a toujours, un précédent historique. Les gens pique-niquent parmi les morts du Guatemala à certaines parties de la Grèce, et des traditions similaires impliquant des repas avec des ancêtres sont communes dans toute l'Asie. Mais beaucoup d'Américains pensaient que les pique-niques dans les cimetières locaux étaient une «fête macabre». Cette critique, émanant notamment des générations précédentes, n'a pas empêché les jeunes adultes de se retrouver dans des cimetières. Au lieu de cela, il a conduit à un débat sur la bonne conduite.

Dans certaines parties du pays, telles que Denver, les assemblées de pique-nique qui tombent au tombeau ont tellement grandi que l'intervention de la police a même été envisagée. Les cimetières étaient de plus en plus jonchés d'ordures, ce qui était perçu comme un affront à leur sainteté. Dans un article sur ces réunions en désordre, l'auteur a écrit: «Des milliers de personnes jonchent le sol de conserves de sardines, de bouteilles de bière et de boîtes à lunch."

Bien que les pique-niques macabres fussent considérés comme des «nuisances» dans certaines communautés, ils donnaient aux participants une sorte d’air admiré. Un journaliste a loué le fait que les pique-niqueurs aient l'air «heureux dans des circonstances décourageantes» et a même affirmé qu'il s'agissait d'un trait «digne de la cultivation». en plein air manger dans les cryptes allait bientôt se terminer, bien que.

Les pique-niques dans les cimetières sont restés des agrafes culturelles périphériques au début du 20ème siècle; cependant, leur popularité a commencé à décliner dans les années vingt. Les progrès de la médecine ont rendu moins fréquents les décès prématurés et des parcs publics ont été créés dans tout le pays. C'était une recette pour des restaurants moins intéressants.

Aujourd'hui, plus de 100 ans après que les Américains eurent débattu de la tendance, il serait difficile de trouver de nombreux cimetières, en particulier ceux des grandes villes, dotés de politiques ou de terrains disponibles qui permettent les pique-niques. Le cimetière Green-Wood de Brooklyn, par exemple, a pour règle de ne pas pique-niquer.

Mais la mode n'est pas entièrement morte aux États-Unis. La population immigrée du pays comprend des familles perpétuant des traditions qui réclament des repas avec leurs proches disparus. Les cimetières organiseront de temps à autre des manifestations publiques dans l’esprit de cette époque. Il existe encore des cimetières dispersés où vous pouvez aussi pique-niquer parmi les pierres tombales, en particulier si vous connaissez une personne dont le sort familial est considérable. Dans ces cas, tout ce dont vous avez besoin est un panier de pique-nique rempli de friandises. Vous et votre parti non intimidé pouvez participer à une vieille tradition américaine. N'oubliez pas de nettoyer après vous-mêmes. Les peines pour faire autrement peuvent être graves.

Cette histoire a été initialement publiée le 20 avril 2018.

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