En utilisant uniquement leurs doigts, leur langue, leurs dents, leurs lèvres et leurs joues, les gens peuvent dire rapidement des choses aussi simples que «bien» ou aussi compliquées que «Voudrais-tu nous rejoindre demain pour récolter les noisettes?» Il était une fois, cette façon La communication était répandue à travers les montagnes et les vallées de Trabzon, Rize, Ordu, Artvin et Bayburt, au bord de la mer Noire. Aujourd'hui, il ne persiste que chez les bergers et dans un village, Kuşköy, où les gens l'appellent «langage des oiseaux».
Dans les jours qui ont précédé les téléphones portables, ces bruits aigus permettaient aux gens de communiquer sur de grandes distances, les sifflets dans les airs, reliant une maison isolée sur un terrain escarpé à une autre. Mais à mesure que la technologie a fait son chemin dans la région, de nombreuses langues de vol d'oiseaux ont été remplacées par des messages texte beaucoup plus privés de 160 caractères. Pendant des siècles, la langue a été transmise de grand-parent à parent, de parent à enfant. Maintenant, cependant, beaucoup de ses orateurs les plus compétents sont vieillissants et physiquement faibles. Les jeunes ne sont plus intéressés par l’apprentissage de la langue, ni par la recherche de moyens d’actualiser son vocabulaire avec de nouveaux mots. En quelques générations, il est peut-être parti pour de bon. Un chercheur moderne a découvert que les jeunes femmes utilisent à peine la langue et que les jeunes hommes l'apprennent plus avec fierté que dans un but pratique.
Cette semaine, l’UNESCO a inscrit cette langue en voie de disparition sur sa Liste du patrimoine culturel immatériel nécessitant une sauvegarde urgente, où elle réunit d’autres langues sifflées, ainsi que la filature de pizzas napolitaines. Nous espérons que cette reconnaissance contribuera à inspirer et à motiver les personnes qui sont encore capables d'utiliser la langue pour la transmettre et la protéger pour les générations futures. À Kuşköy, il y a un festival annuel de la langue des oiseaux, où les gens se rassemblent pour pratiquer, améliorer et partager leur patrimoine. Pour ces personnes, a déclaré le responsable de l’association culturelle Bird Language au niveau local, la présence de leur trésor culturel sur la scène mondiale a été accueillie «avec joie, comme un rêve devenu réalité».