Les Catacombes Mindbending d'Odessa / des labyrinthes

Le problème avec l'échelle, c'est qu'il peut être difficile de communiquer avec des mots. Dix kilomètres, cent kilomètres, mille kilomètres, votre esprit a du mal à leur donner l'impact approprié.

J'ai écrit aujourd'hui une entrée de l'Atlas sur les Catacombes d'Odessa, le plus grand système de catacombes au monde. En plus d’avoir abrité les deux centaines de partisans soviétiques tueurs de nazis armés pendant la Seconde Guerre mondiale (qui se faufilaient littéralement au-dessous des fascistes et qui ont même parfois réussi à faire sauter un bâtiment nazi ici et là), et ayant servi de routes commerciales aux passeurs et les criminels, l'ampleur des tunnels est étonnante: vingt-cinq cents kilomètres de tunnel pour être exact.

Tellement de tunnels, avec tant de passages sinueux, froids et sombres, que les gens s'y perdent régulièrement (adolescents qui pensent savoir ce qu'ils font en général) et doivent être sauvés par l'un des nombreux groupes d'exploration de catacombes semi-pro qui existe à Odessa. En 2005, une fille qui faisait la fête avec ses amis dans les catacombes, a été séparée et est décédée après trois jours d’errance dans les tunnels. Il a fallu deux ans à la police pour finalement localiser et récupérer le corps. Pas un bon endroit pour se perdre.

Retour à la taille. Je dois dire que même en écrivant tout cela, je n’ai jamais vraiment compris à quel point 2 500 kilomètres de tunnel sont vraiment grands. Même si j’ai noté que 2 500 kilomètres, c’était plus que la distance entre Odessa et Paris, cela n’avait guère de sens, comment toute cette distance peut-elle être contenue dans un réseau de tunnels sous une seule ville? Il ne s'est pas vraiment intégré… pas avant d'avoir vu les cartes.

(Photos de http://katakomby.odessa.ua/)

Bien entendu, cela fait des catacombes un moyen de transport très inefficace et en 1995, en l'honneur du 200e anniversaire d'Odessa, le record du plus long voyage souterrain dans les catacombes a été battu par un voyage continu de plus de quarante kilomètres d'une durée de 27 heures. S'ils avaient marché en ligne droite, le trajet n'aurait été que neuf kilomètres et demi. Vous trouverez ci-dessous quelques-unes des cartes, celle du milieu réalisée par un amateur explorant les catacombes. Laissez l'envahissement commencer.

(Cartes de http://katakomby.odessa.ua/)

Pour en savoir plus sur les catacombes d’Odessa, lisez le post complet de l’Atlas ici ou consultez ce fantastique site russe consacré aux catacombes ici.