En 1993, Le New York Times a imprimé sa première page en couleur, bien plus tard que la plupart des autres secteurs de l’industrie de la presse, et l’un des seuls autres gros conservateurs à cette époque était un concurrent: Le journal de Wall Street.
Mais le 12 septembre 2001, lorsque chaque première page du pays a publié une grande photo de l’actualité la plus importante du XXIe siècle, à l’exception.
“Nous n’avons pas publié de photo où, selon moi, tous les autres journaux du monde, y compris l’édition internationale du Journal, a couru une photo ", a rappelé Jessica Yu, la principale rédactrice visuelle du le journal Wall Street, dans les commentaires à L'Atlantique.
le Journal, en fait, il n'y avait pas une seule photo en première page - et pas une seule photo des attaques du 11 septembre jusqu'à la page A6. Ce jour-là, il y avait quelques pages en couleur dans la partie avant, mais elles étaient toutes payées..
L'année suivante, le journal introduit une refonte audacieuse qui ajoute de la couleur, ainsi que plus de photographies, qui fait désormais partie intégrante du journal..
Des années de tradition - et certainement de coût - ont joué dans la décision des journaux de renoncer à la couleur pendant si longtemps, bien sûr. Une barrière qui n'existait pas? La technologie. La scène avait été mise, en fait, plus de 200 ans auparavant, sur un morceau de calcaire.
Alois Senefelder, l'inventeur de la lithographie. Bibliothèque du Congrès / LC-DIG-pga-03945 Quand le dramaturge allemand Alois Senefelder, frustré par les coûts élevés associés à l'impression de sa pièce à la fin du XVIIIe siècle, commença à expérimenter une substance grasse pour l'écriture, un morceau de calcaire humide et une encre à base d'huile, il trouva moyen d'imprimer ses livres.
Il a créé la lithographie, une technologie qui a finalement contribué à faire avancer la presse Gutenberg dans l'ère moderne en utilisant les propriétés chimiques de l'huile et de l'eau pour créer la première presse à imprimer à surface plane..
À l'époque, le processus n'était pas bon pour l'impression d'un journal; il était légèrement plus compliqué que ne le permettait le processus d'impression traditionnel, mais il s'est avéré très efficace pour les artistes, qui disposaient enfin d'un support leur permettant de dessiner des objets plats. et faire de nombreuses copies qui étaient tout aussi attrayants que les originaux.
En 1816, Engelmann et un collègue, Charles-Philibert de Lasteyrie, proposèrent un procédé de lithographie en deux couleurs qui reposait sur plusieurs pierres. Engelmann et d’autres ont continué à l’améliorer et, au moment où il en a reçu un brevet en 1837, le processus était efficace, même s’il était compliqué. Les résultats des impressions en trois couleurs et en quatre couleurs d'Engelmann étaient tout simplement trop réalistes pour être ignorés. (Engelmann, hélas, est décédé deux ans à peine après le verrouillage de son brevet.)
Assez rapidement, la technique a connu un succès mondial, en grande partie à cause de sa façon de démocratiser l’art, la rendant assez peu coûteuse pour la mettre en place dans la maison et pour l’utiliser pour la publicité et l’emballage de produits..
(Cependant, ce n’était pas la seule technique d’impression de documents et les technologies concurrentes dépassaient parfois la lithographie. En 1843, la botaniste Anna Atkins publia le premier livre composé uniquement de photographies. Photographies d'algues britanniques: impressions de cyanotypes, Un livre qui tire parti des propriétés photographiques de l'impression par contact pour capturer les détails des algues britanniques sur une page imprimée. Le résultat, bien que fortement teinté de bleu en raison de la nature du processus d’impression par contact, a permis de récupérer une quantité incroyable de détails dans l’objet d’origine. Les cyanotypes sont ensuite devenus plus connus pour leur utilisation dans les “plans” de dessins d'architecture.)
La lithographie a finalement été acheminée aux États-Unis, où l'immigrant allemand August Hoen s'était fait connaître, ainsi que son entreprise, A. Hoen & Co., avec ses impressions multicolores, souvent associées aux étiquettes de tabac et aux affiches anciennes. annonces de style.
Hoen a ajouté ses propres innovations au mélange, y compris l'invention du procédé lithocaustique, qui ajoute une couche d'acide au mélange, permettant aux imprimeurs lithographiques de voir exactement comment l'ombrage affecte une couche spécifique de la pierre lithographique..
Lithographie de 1877. Bibliothèque du Congrès / LC-USZC4-4440Dans son brevet initial pour la technique lithocaustique, Hoen expliqua qu'avant de proposer sa technique, il était fondamentalement impossible pour les imprimeurs lithographiques de savoir à quoi ressemblerait l'ombrage jusqu'à la fin du processus. En d'autres termes, il n'y avait aucune impression. Aperçu. Du brevet:
Le défaut le plus grave de ce processus réside dans le fait que l’artiste ne peut jamais connaître avec certitude la profondeur des lignes, et il ne peut le deviner que par la force de l’acide, le temps qu’il reste sur la pierre et la nature et la composition chimique de la pierre elle-même. Une autre difficulté provient du blocage continu des pièces finies, ce qui empêche complètement l'artiste de voir l'évolution de son tableau. Sa mémoire est son seul guide, ce qui le rend très confus et trompeur. De plus, la gradation d’une teinte à l’autre sera toujours plus ou moins visible, montrant par des marques décidées le revêtement précédent à l’encre. Toutes ces difficultés sont évitées par l'utilisation de ma composition pour la production de l'image.
La lithographie, dans sa forme originale, n'est pas si courante de nos jours. (Au lieu de cela, nous avons des imprimantes.) Mais cela persiste avec les artistes, avec la plupart de ses avantages encore évidents.
Néanmoins, même si nous nous sommes éloignés des pierres, la lithographie a inspiré à peu près toutes les technologies d'impression en masse des 200 dernières années. La pierre a cédé le pas aux plaques de métal; les dessins ont cédé la place aux photos; et les concepts d’impression offset et de lithographie vont souvent de pair.
(Si vous voulez vraiment l'étirer, il est probable que les disques compacts et les microprocesseurs, qui reposent tous deux sur le transfert d'informations d'une surface à une autre, partagent également une lignée avec la lithographie.)
Une innovation particulièrement importante est le brevet 1893 de l'illustrateur William Kurtz pour la première technique de séparation des couleurs reposant sur une combinaison de trois plaques distinctes: cyan, magenta et jaune pour couvrir l'ensemble des couleurs..
La technique de Kurtz est de nature soustractive, ce qui signifie que lorsque les couleurs sont combinées, elles empêchent les formes d'onde de la lumière d'être vues. (Les ordinateurs, à des fins de comparaison, utilisent les couleurs rouge, vert et bleu, considérées comme étant de nature additive.)
Un lithographe au travail à Cleveland, 1916. Internet Archive / Public DomainLa technique a encore été améliorée en 1906 lorsque la Eagle Printing Ink Company a lancé le processus d’encre humide à quatre couleurs, basé sur le jeu de couleurs CMJN. (CMYK, en passant, signifie cyan, magenta, jaune et "clé", également appelé noir).
À mesure que les processus s’amélioraient, ils devenaient souvent plus rapides, plus sophistiqués et plus faciles à utiliser, rendant la technologie accessible aux journaux et aux magazines..
Le jeu de couleurs CMJN. Ryan Padilla / CC BY-ND 2.0Et les journaux, en dépit de leur réticence ultérieure au concept, ont été tôt dans la partie. En 1894, Joseph Pulitzer acquit une presse d’impression couleur pour Le monde de New York, permettant sa première page de bande dessinée, Le côté drôle du monde, Supplément complet le dimanche avec des illustrations aux couleurs élaborées.
L'aspect très visuel de Pulitzer se répandit dans le reste du journal (principalement dans ses éditions du dimanche), mais son approche graphique et illustrative ne s'est pas répandue dans l'industrie du journal plus de 100 ans plus tard..
En fait, les magazines ne l'aimaient pas jusque dans les années 1930, en partie parce que les annonceurs estimaient que la technologie n'était pas prête. Mais Melissa Banta, conservatrice de l’Université de Harvard, a finalement convaincu qu’elles étaient gagnées à mesure que la reproduction s’améliorait.
(Mais même dans ce cas, il existait certaines limitations d’échelle. National Geographic utilisait une technologie d’impression typographique quadrichromique obsolète, des décennies après qu’elle soit tombée en désuétude partout ailleurs. La raison? Le magazine disposait d’un nombre d’abonnés aussi grand que les nouvelles technologies se révélaient peu pratiques. )
Lawrence Herbert, un employé de Pantone qui a acheté la société au début des années 1960, a sans doute été l’innovation la plus importante en matière de publication à l’époque des ordinateurs. Elle a immédiatement changé de direction en créant un langage autour des couleurs spécifiques, ce qui facilite leur traçage..
Cette décision a permis à Pantone de définir l’industrie de l’impression couleur pendant des décennies, même après l’utilisation généralisée des ordinateurs..
Mais nous ne serions pas exactement où nous en sommes avec l'impression couleur sans l'influence de August Hoen. À sa manière, il a probablement fait plus pour apporter de la couleur au monde qu'aucun autre Américain. Il n'a pas simplement utilisé la technique chromolithographique, il l'a perfectionnée jusqu'à devenir incroyablement sophistiqué..
Maintenant, le bâtiment où sa compagnie a tant travaillé, activement de 1902 à 1981, fait l'objet d'une refonte qui fonctionne beaucoup dans un esprit d'innovation..
Le bâtiment de Hoen & Co., d'une superficie de 80 000 pieds carrés, est en train de passer d'une installation de fabrication en sommeil à un grand espace multifonctions, dans le but de réorganiser le quartier local d'East Baltimore. L'installation comprendra un centre de formation professionnelle, une librairie, un atelier d'écriture, un café et même un marché de producteurs. En outre, la société rénove actuellement plusieurs maisons à proximité, dans le but de les rendre habitables pour les personnes à revenus faibles ou modérés..
Extrait du livre d'Anna Atkins, Photographs of British Algae: Cyanotype Impressions. Bibliothèque publique de New York / domaine publicC’est un effort majeur - un investissement de 22 millions de dollars, selon le Baltimore Business Journal-mais les développeurs voient l'effort ramener un peu de la couleur de Baltimore.
«Quand Hoen commencera, nous allons assister à un changement de communauté», a déclaré Larry I. Rosenberg, responsable du projet, au Journal d'affaires.
Nous sommes peut-être à une époque où les smartphones distribuent des images plus colorées que des feuilles de papier, mais discrètement, l'héritage coloré de Hoen perdurera dans le quartier qui habitait autrefois chez lui..
Une version de ce post est initialement parue sur Ennui, un bulletin d'information bihebdomadaire à la recherche de la fin de la longue queue.
