Les collines devenues des îles abritaient autrefois une variété de lézards mangeurs de termites, et l'isolement affectait différentes variétés de lézards de différentes manières. Les grandes espèces ont disparu (même si elles survivent sur le continent) car elles ne trouvaient pas assez de termites sur leurs îles pour conserver une grande taille. Alors Gymnodactylus amarali, un petit gecko, hérité de tout un buffet de termites.
Il y avait juste un problême. Pour la plupart des G. amarali geckos, les termites étaient trop gros pour manger plus gros que leur bouche. Mais certains des lézards ont eu la chance d’avoir une tête légèrement plus grosse. Ils ont donc englouti les termites, ont prospéré et transmis le caractère à grosse tête à leur progéniture. Lorsque des scientifiques du Brésil et des États-Unis ont comparé les lézards insulaires à leurs parents du continent, séparés par seulement 15 ans et une petite étendue d’eau, ils ont découvert que leurs têtes avaient une tête environ 4% plus grosse. Les chercheurs écrivent dans leur rapport que le changement est «étonnant» parce qu'il était si rapide et que les populations de lézards des cinq îles étudiées ont développé le même trait indépendamment les unes des autres..
C'est possible, Science rapporte que la taille plus grande de la tête n’est pas le résultat de l’évolution, mais plutôt d’une meilleure croissance grâce au nouvel environnement et au régime modifié. Cependant, les chercheurs pensent que l'évolution explique la différence de taille et prévoient de rechercher des modifications génétiques à l'avenir..