Tu ne peux pas. Les chambres semblent être réservées du 19 au 22 août. Et il en va de même pour les hôtels et les motels de Cadix, Hardin, Oak Grove ou tout autre échange le long de l'Interstate 24. La demande est si élevée que vous devez appeler personnellement pour faire une réservation et être prêt à payer entre 400 et 800 USD par personne. nuit.
On pourrait dire que les étoiles se sont alignées pour Hopkinsville. Ou, plus précisément, la Terre, le soleil et la lune seront parfaitement alignés. L'été prochain sera la première fois qu'une éclipse solaire totale - quand la lune bloque complètement le soleil - peut être vue dans les États-Unis continentaux depuis 1979. (Les téléspectateurs pourraient voir une éclipse solaire totale à Hawaii en 1991.) Et dans une atmosphère cosmique Le 21 août 2017, Hopkinsville sera l’étoile autour de laquelle le monde astronomique orbitera. Alors que la lune traverse les États-Unis à une vitesse d'environ 3 000 km / h, Hopkinsville (33 000 habitants) a été identifiée comme le lieu de la plus grande éclipse. Elle a jeté son ombre de Portland (Oregon) à Charleston (Caroline du Sud)..
Une carte postale de Hopkinsville, Kentucky, datant des années 1950. army.arch * Adam * / CC BY 2.0
Qu'est-ce que ça veut dire? Eh bien, c'est technique. Cela se résume à cela alors que la lune traversait le pays cette nuit-là (le phénomène a été surnommé la «grande éclipse américaine»). En passant devant Hopkinsville, elle sera la plus proche de la Terre. La zone sera plongée dans l'obscurité de midi pendant environ deux minutes et quarante secondes. (Remarque: il y a déjà une sorte de bataille de corps céleste en préparation à Carbondale, dans l'Illinois, qui peut prétendre à une éclipse de «durée la plus longue»; ce sera environ deux dixièmes de seconde plus long qu'à Hopkinsville.)
Ce que la plus grande éclipse signifie en réalité pour Hopkinsville, c’est que des dizaines de milliers de passionnés d’astronomie et d’autres spectateurs curieux s’attendront à faire partie de cette communauté de l’ouest du Kentucky, et que seuls ceux qui ont les poches profondes auront des dibs dans une chambre du Holiday Inn..
Le Dr Richard Gelderman, directeur du planétarium Hardin de la Western Kentucky University, située dans le quartier voisin de Bowling Green, comprend l'intérêt de faire l'expérience d'une éclipse solaire totale. Plus tôt cette année, grâce à une subvention de la NASA, il s'est rendu en Indonésie pour assister à un événement..
Carte de la trajectoire de la lune aux États-Unis en 2017. Wolfgang Strickling / CC BY-SA 2.5
«Une éclipse totale est un changement complet et total. Une éclipse totale est quelque chose qui ne devrait pas arriver, et votre corps le sait. Et tout dans votre corps envoie des alarmes chimiques en émettant des signaux d’alarme indiquant: 'bip, bip, bip. Quelque chose ne va pas ici, car au milieu de la journée, le soleil a tout simplement disparu », a-t-il déclaré. "Et l'expression la plus courante lorsque vous regardez des vidéos de personnes en train de vivre une éclipse solaire totale est" merde sacrée "."
Le bureau de Visit Hopkinsville, le bureau des congrès et des visiteurs de la région qui supervise le tourisme dans la région, est au courant de cet événement céleste depuis presque une décennie, et non pas parce que quelqu'un avait vérifié les cartes de la lune parmi son personnel. Il y a neuf ans, Cheryl Cook, directrice exécutive de Visit Hopkinsville, a reçu un courrier électronique d'un planificateur de vacances prudent et passionné d'éclipse - quelqu'un qui a consacré sa vie à vivre des événements astronomiques - se renseignant sur les hôtels et les meilleurs spots d'observation.
«Au début, je pensais que c'était une blague», a déclaré Cook. "Nous ne travaillons pas dans 10 ans."
Une image composite montrant une progression de l'éclipse solaire de 2008 en Russie. Kalan / CC BY 3.0
Depuis lors, Cook, ainsi que d’autres responsables de la ville et dirigeants d’entreprise, sont devenus des astronomes ad hoc pour promouvoir Hopkinsville en tant que lieu idéal pour découvrir le Grand Eclipse américain et se préparer à la foule de visiteurs. Parallèlement à la sécurisation de nombreux espaces de visionnage publics, ils ont stocké des éléments essentiels pour l'éclipse, tels que des chaises de jardin pliantes et des lunettes de vision officielles pour l'éclipse totale de soleil..
«En ce moment, j'ai déjà dans mon bureau 50 000 lunettes», a déclaré Cook. «J'ai vendu 50 000 à différentes entreprises. Et je me prépare à faire une autre commande. Je peux en commander encore 50 000.
Coïncidence étrange, le 21 août, jour de l'éclipse de 2017, revêt une grande importance pour Hopkinsville. C'est le jour, en 1955, qu'une ferme locale située dans la ville voisine de Kelly a reçu la visite présumée d'un groupe d'extraterrestres et qu'une violente fusillade s'est ensuivie. La police locale et la police militaire du fort Campbell situé à proximité ont enquêté et l'incident a été largement couvert par la presse nationale..
La communauté célèbre maintenant l'événement chaque année avec le festival «Petits hommes verts». Le spectacle de quatre jours de l'année prochaine sera couronné par une éclipse solaire totale et probablement par de nombreuses théories du complot sur les OVNIS..
«J'aime dire que les extraterrestres étaient ici pour choisir leur site de visionnage plus tôt», a plaisanté Cook..
Compte tenu du nombre de voyageurs attendus, M. Cook espère que certains visiteurs prévoient d'arriver tôt pour réduire la congestion routière et profiter de tout ce que la région a à offrir, comme le festival officiel des saluts estivaux de Hopkinsville ou une distillerie locale. Une édition spéciale éclipse déjà prévue. de leur clair de lune, ce qui sera certainement utile si le temps se trouble le 21 août.
"Si vous ne pouvez pas voir l'éclipse, vous pouvez avoir un éclat de lune éclipsé et cela rendra votre ciel sombre aussi", a déclaré Cook.
Mise à jour 11/11: nous avons mis à jour le récit pour indiquer que certaines chambres sont toujours disponibles pour réservation par téléphone, mais pas en ligne..
Eclipse Madness Présenté par Elysian Brewing