En 1887, le Ye Forest Inn est construit et les touristes affluent vers le complexe pour fuir les étés marécageux de Washington, DC. Pour attirer les clients toute l'année, l'auberge a ajouté une salle de jeux. Cela n'a duré que quelques années, jusqu'en 1894, lorsque l'auberge a changé de mains et a été transformée en un pensionnat pour filles, renommé le Séminaire du parc national..
Un livre de plans architecturaux internationaux obtenus à la Foire mondiale de Chicago en 1894 a été utilisé comme source d'inspiration pour de nombreux bâtiments construits sur le campus. Des chaussées élaborées et des allées couvertes interconnectaient la majeure partie du campus. Ces enceintes rendaient le séminaire encore plus isolé qu'auparavant; les filles étaient maintenant logées physiquement et socialement.
Dans les années 1920, le nombre d'inscriptions atteignit son apogée avec plus de 400 étudiants, certains portant des noms de famille connus, tels que Kraft, Hershey et Chrysler. Les frais de scolarité représentaient le double des écoles de la Ivy League à l’époque. Cependant, pendant la Grande Dépression, les inscriptions ont chuté à 40 étudiants.
En 1942, en vertu de la loi sur les pouvoirs de guerre, l’armée de terre saisit la propriété Forest Glen. Le site devait être utilisé principalement pour récupérer des amputés de la Seconde Guerre mondiale. Pendant la guerre de Corée et du Vietnam, l'annexe Forest Glen abritait des soldats rentrés chez eux avec un traumatisme mental et un choc d'obus..
Au cours de leur mandat militaire, plusieurs bâtiments ont été démolis pour construire un laboratoire de recherche sur les colonies de souris et les animaux. Il y avait des pancartes indiquant: «Tirez sur les animaux qui s'échappent». L'Armée de terre voulait également construire un incinérateur de déchets médicaux, mais le tollé suscité par la communauté était trop important..
Au début des années 1970, la dégradation des sols et la négligence des bâtiments sont devenues évidentes. En 1978, tous les patients avaient été retirés du Forest Glen, ne laissant que quelques bâtiments occupés. En 1989, l'association Save Our Seminary (un groupe de conservateurs et de membres de la communauté locale) a mis fin au plan de l'armée visant à raser le site. En 1990, SOS a obtenu l'autorisation d'obtenir une aide fédérale de 3 millions de dollars pour la réparation des bâtiments historiques. la restauration n'a jamais été initiée.
Un incendie a été commis par un pyromane en 1993, qui a détruit le théâtre Odeon au Forest Glen. Les demandes de réparation pour le système de gicleurs avaient été envoyées à l'armée avant l'incendie, mais aucune réponse n'a été demandée. Le Forest Glen était devenu une collection de bâtiments délabrés en raison des années de négligence.
Lorsque j’étais au lycée en 1999, j’ai entrepris ma première aventure photo au séminaire. J'ai grimpé un escalier de secours de trois étages pour entrer par le grenier où j'ai trouvé des vestes militaires et une armoire remplie de dossiers de patients psychiatriques du début des années 1970. Cette première visite au Forest Glen m'avait intriguée et je suis retournée plusieurs fois au collège.
Lors de mes études supérieures, j'ai découvert qu'en 2003, le promoteur privé Alexander Company avait repris le site et était en train de transformer le Forest Glen en une communauté résidentielle. La ferveur actuelle pour la préservation historique a donné une nouvelle vie, même si ambiguë, au Séminaire des parcs nationaux. L'adoption de l'esthétique de diverses cultures a évolué vers la fausse vision de la dernière incarnation de Forest Glen.La majeure partie du campus a été transformée en appartements et en condominiums. Il y avait même des maisons neuves construites dans le style des vieux bâtiments. Tout vient ensemble comme une imitation bon marché de l'original. Forest Glen a bouclé la boucle et a été redessiné pour devenir une communauté fermée.
L'association Save Our Seminary propose toujours des visites mensuelles du début du printemps à la fin de l'automne..
SÉMINAIRE DU PARC NATIONAL, Silver Spring, Maryland