Essai d'un collectionneur, photographe, artiste et ami de l'Atlas Obscura, Joanna Ebenstein de Morbid Anatomy sur son amour de la cire anatomique Venus.
Une grande partie de mes œuvres, de mon érudition et de mon travail avec le blog et la bibliothèque Morbid Anatomy tournent autour de la Vénus anatomique luxueusement bizarre, une sorte de modèle anatomique féminin en cire popularisé au XVIIIe siècle. Au cours des six dernières années, mon objectif est de trouver - et de photographier! - autant de ces pièces étonnantes que possible, et pour en apprendre le plus possible sur ces jolies dames, avec un sens particulier pour comprendre le moment historique où elles ont pris de l'importance, en tant que moyen idéal d'éclairer l'anatomie de la femme pendant un certain temps. public populaire. J'ai récemment été invité à rédiger un article sur ce sujet dans le numéro spécial «Enchantement» de WSQ: Women's Studies Quarterly. Ci-dessous, un extrait de cette pièce, "Ode à une vénus anatomique" et quelques-unes de mes photographies de ces femmes en cire..
Le modèle anatomique «Venerina» ou «Little Venus» de Clemente Susini, 1782, vu au Palazzo Poggi à Bologne, en Italie. Ainsi décrit sur le site Web du musée: «L'agonie d'une jeune femme est représentée dans son dernier instant de vie alors qu'elle s'abandonne à la mort voluptueusement et complètement nue. Le thorax et l'abdomen peuvent être ouverts, ce qui permet de démonter les différentes parties de manière à simuler l'acte de la dissection anatomique. "
La Vénus Anatomique de Clemente Susini, créée vers 1790, est l’objet central de ma contemplation artistique et scientifique. Elle est, à mon avis, l’objet parfait; celui dont l’existence luxueuse et bizarre défie la croyance. C'est - ou mieux elle - a été conçu comme un moyen d’enseigner l’anatomie humaine sans recourir à une dissection constante, qui était désordonnée, moralement morose et sujette à une dégradation rapide. La Vénus a également communiqué tacitement la relation entre le corps humain et un cosmos créé divinement, entre l'art et la science, entre la nature et l'homme tels qu'ils étaient compris à son époque..
Détail du modèle anatomique «Venerina» (Petite Vénus) de Clemente Susini, 1782, Palazzo Poggi, Bologne, Italie
Appelée aussi "La Vénus Démontable", cette femme en cire à disséquer grandeur nature - que l'on peut toujours voir dans son étui en verre et en bois de rose vénitien au Musée de zoologie et d'histoire naturelle La Specola à Florence, en Italie, ainsi que dans un certain nombre d'autres musées européens sont ornés de yeux de verre et de cheveux humains et peuvent être divisés en dizaines d'éléments révélant, au dernier retrait, un fœtus béatifique replié dans son ventre. Ses soeurs - également des modèles anatomiques réalisés sous la direction artistique de Susini, et désignés par des noms tels que «La belle barrée» et «Les grâces disséminées» peuvent être visités dans une poignée de musées européens. Allongés dans leurs boites en verre, ils font signe avec un doux sourire ou un regard extatique extatique; un oiseau joue avec une tresse de vrais cheveux dorés; un autre embrayage au niveau des coussins moelleux et veloutés de son étui alors que son torse éclate en une auto-dissection spontanée et sans effusion de sang; une autre est couronnée d'un diadème doré, tandis qu'une autre possède un ruban de soie noué dans un noeud noué autour d'un entrail pendant.
Modèle anatomique de Clemente Susini représentant «des vaisseaux lymphatiques profonds chez un sujet féminin», cheveu humain, cire, 1794, Musée d'histoire de l'université, Pavie, Italie
Depuis leur création à Florence à la fin du XVIIIe siècle, ces femmes de cire ont séduit, intrigué et instruit. Aujourd'hui, ils confondent aussi, troublant les limites de nos divisions catégoriques: vie et mort, science et art, corps et âme, effigie et pédagogie, spectacle et éducation, kitsch et art. Ce sont des martyrs corporels, des odalisques anatomiques, des étranges incarnés. Ces modèles en cire constituent l'apogée des «anatomies artificielles», une tradition d'outils pédagogiques anatomiques tridimensionnels remontant au début du XVIIIe siècle. Le genre est né vers 1700 lorsque Gaetano Giulio Zummo, connu sous le nom de Zumbo, a accepté la commission du chirurgien français Guillaume Desnoues afin de créer une ressemblance avec une importante dissection médicale qui commençait à se décomposer. Zumbo était un abbé sicilien qui se régalait de la création de la série de miniatures en cire «Theaters of Death» portant des noms tels que «La peste» et «La vanité de la grandeur humaine» et présentant des corps exactement rendus morts et torturés. Le produit de la collaboration entre Desnoues et Zumbo a été le premier modèle d'enseignement anatomique à la cire et a instauré la tradition d'un partenariat artistiques / médicaux dans la création de tels outils..
Wodel «Slashed Beauty» en cire avec cheveux et perles en bois de rose et verre de Venise, «La Specola» (Musée de la nature naturelle), Florence, Italie; Probablement modelé par Clemente Susini (vers 1790)
La Vénus et ses sœurs étaient destinées, dès leur conception, non seulement à instruire, mais aussi à ravir et à susciter l’émerveillement d’un public populaire et, à partir de leurs débuts publics dans les années 1790, elles ne faisaient que cela, attirant une foule des deux Toscans et visiteurs du circuit du Grand Tour. Leur popularité était si grande qu'ils ont finalement inspiré une série d'imitations - d'abord une série de modèles similaires réalisés par le même atelier pour Napoléon et Joseph II de Vienne, puis une série de modèles souvent annoncés comme «florentins» ou «parisiens». ou même des vénus à respiration automatique qui sillonnent l'Europe, attirant une foule de visiteurs vers les populaires écrans anatomiques trouvés en Europe jusque dans le XXe siècle. L’attrait surnaturel de ces femmes somnambulantes, ni mortes ni vivantes n’a pas échappé à des artistes surréalistes tels que Paul Delvaux - qui a cité ses visites à la collection Spitzner (comme le montre son tableau «Le musée Spitzner» de 1943), avec sa fameuse Vénus qui respire comme un moment de la vie et de l'art - et Marcel Duchamp, dont l'énigmatique peepshow Étant donnés semble avoir été inspirée, au moins en partie, par les paradoxes incarnés par de telles figures.
Modèle en cire «The Slashed Beauty» à cheveux en bois de rose et étui en verre vénitien; Probablement modelé par Clemente Susini (vers 1790), “La Specola” (Musée de Storia Naturale), Florence, Italie
À l'époque où ces modèles ont été conçus et créés, l'anatomie de la femme présentait un grand intérêt, tant sur le plan médical que social; le reste de ces préoccupations, comme le soutient l’érudit Ludmilla Jordanova dans Visions sexuelles, peut être trouvé dans la Vénus Anatomique et d'autres cires anatomiques de l'époque. À l’époque, l’anatomie de la femme était considérée comme l’exception du corps canonique du mâle: problématique, erratique et troublante. On a également compris qu’il était intimement lié au tempérament féminin considéré comme raisonnable (c.-à-d., sensible), nerveux, passionné, enfantin, passif et sujet à des désordres nerveux tels que l’hystérie - littéralement, «utérus vagabond». En revanche, les hommes étaient musclés, vigoureux et raisonnables. Cette différence se reflète dans les modèles de l'atelier de Susini. Chacune de ses Vénus comporte un foetus - le raison d'être de femme, après tout! - au dernier stade du striptease anatomique. Et, bien que les personnages masculins puissent être représentés debout ou couchés - et le plus souvent, ils ont été entièrement dépouillés, démontrant, par exemple, la musculature humaine - toutes les figures féminines sont inclinées et leur peau hyper parfaite est intacte, à l'exception des endroits où les éléments anatomiques sont exposés. La figure féminine reste donc toujours belle et, pourrait-on arguer, sexuellement désirable, et c’est la ligne de démarcation entre sa beauté classique et sereine et l’abjecte de ses entrailles qui ajoute à sa particularité. frisson.
Wodel «Anatomical Venus» avec cheveux et perles en bois de rose et verre de Venise, «La Specola» (Musée de la nature naturelle), Florence, Italie; Probablement modelé par Clemente Susini (vers 1790)
Ce frisson semblait être une formule pour le succès populaire, il n’est donc pas surprenant que Vénus et ses sœurs de Susini n’aient pas été les premières à l’employer. En effet, en 1719, le chirurgien français Desnoues, associé à Zumbo pour la création du premier modèle anatomique, exposa au public une femme anatomisée disséquable à la cire, mettant en scène un nouveau-né avec le cordon ombilical encore attaché. Quatorze ans plus tard, Abraham Chovet, anatomiste, chirurgien et modeleur formé à Paris, exposa à Londres "... la représentation d'une femme grande avec un enfant enchaîné sur une table; censée être ouverte vivante. agonies d'un mourant, tout le corps en picotements et les mains serrées, l'action adaptée au caractère du sujet. "Cette pièce ingénieuse a démontré la circulation du sang pendant la grossesse au moyen d'un réseau de tubes de verre soufflé au rouge sang rouge.
Vous pouvez lire l'intégralité de l'œuvre «Ode à une vénus anatomique» en cliquant ici..
Cette pièce ne pourrait tout simplement pas exister sans le merveilleux travail des érudits Roberta Ballestriero, Alessandro Riva, Lucie Dacome, Kathryn Hoffmann, Ludmilla Jordanova, Martin Kemp et Marina Wallace, Anna Maerker, Rebecca Messbarger et Roberta Panzanelli. Vous trouverez une bibliographie beaucoup plus détaillée et une liste de citations dans l'article lui-même. Je suis entièrement redevable de leurs travaux dans toutes mes recherches sur ce sujet.
«Modèles anatomiques de cire» en cire avec cheveux humains en bois de rose et vitrines vénitiennes; Atelier de Clemente Susini de Florence, 1781-1786 Le Josephinum, Vienne, Autriche