Ils s'appellent les apôtres et il y en avait plus souvent: quatre des douze premiers se sont effondrés dans l'océan, le dernier en 2005. Mais une équipe de scientifiques a maintenant trouvé cinq nouveaux apôtres à ajouter à la collection.
Pourquoi personne n’avait vu auparavant ces colonnes géantes de calcaire? Ils sont sous l'eau.
Un scan des apôtres noyés (Image: Rhiannon Bezore)
Ces cinq nouveaux «apôtres noyés» ont été découverts par une étudiante au doctorat, Rhiannon Bezore, alors qu'elle examinait des données sonar de la côte de Victoria. Aucune autre colonne de calcaire sous-marine n’a jamais été trouvée: de telles caractéristiques s’érodent généralement sous l’élévation du niveau de la mer. Mais dans ce cas, il semble possible que le niveau de la mer ait monté si rapidement que ces caractéristiques n’ont pas eu le temps de s’éroder..
Comparés aux apôtres originaux, ceux-ci sont plutôt trapus - ils mesurent environ 20 à 30 pieds de hauteur. Contrairement aux apôtres exposés, ceux-ci ont été aplatis. Ils étaient probablement jadis plus grands, mais l’érosion a effacé une partie de la pierre.
Ils ont survécu, cependant. Les scientifiques estiment qu'ils sont là depuis 60 000 ans, créant ainsi un foyer pour les coraux et les poissons, et qui dure tout simplement, encore et encore, contre toute attente.
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