Il grandit aussi. La première édition de la carte, qui compte 1 503 symboles, a été publiée en 2016, environ un an après la fusillade de l'église de Charleston en 2015, au cours de laquelle neuf fidèles de race noire ont été assassinés par un suprématiste blanc. Après avoir appris que l'auteur raciste de la fusillade avait posé avec le drapeau confédéré, les discussions de la communauté autour de l'opportunité de continuer à afficher le drapeau et d'autres symboles confédérés devinrent de plus en plus nombreuses et urgentes..
Deux ans plus tard, d'autres événements - y compris une émeute de la suprématie blanche à Charlottesville, elle-même motivée par l'enlèvement prévu de la statue de Robert E. Lee et au cours duquel trois personnes ont été tuées - ont inspiré de nouvelles actions et conversations. Selon la SPLC, au moins 110 symboles ont été supprimés des lieux publics. Mais le nombre total de symboles connus a augmenté. En raison de la liste des ajouts et des nouvelles constructions, le SPLC compte maintenant 1 728.
Que pouvons-nous apprendre de cet énorme bloc de points? À une époque où les communautés à travers les États-Unis discutent de ce qu'elles veulent exactement commémorer - et comment exactement elles veulent le faire - «Je pense que des cartes comme celle-ci sont formidables», déclare W. Fitzhugh Brundage, professeur d'histoire à l'université. de Caroline du Nord, Chapel Hill. Mais si nous visons à bien comprendre en quoi la ségrégation et le racisme ont influencé la mémoire de la nation, dit-il, il est nécessaire d'aller encore plus loin..
Brundage est le conseiller scientifique d'un projet de l'UNC intitulé «Paysages commémoratifs», qui répertorie des monuments commémoratifs en Caroline du Nord. Le site Web du projet explique que faire le point sur les monuments commémoratifs et autres symboles peut aider les chercheurs et les autres parties intéressées à comprendre «comment différentes communautés… utilisent le passé pour se définir».
Les cartes comme les SPLC sont essentielles à la compréhension de ce paysage commémoratif à l'échelle nationale, déclare Brundage. Alors que les individus peuvent être familiers avec un ou deux monuments confédérés, en particulier s'ils sont à proximité ou en particulier des querelles, «la plupart des gens n'ont pas une idée du nombre», dit-il. «Ils ne savent pas où ils se trouvent, quand ils ont été installés ou qui les a installés.» La carte SPLC et sa base de données associée permettent d’ajouter un récit à ce qui pourrait autrement ressembler à un assortiment de noms de rue et statues.
Par exemple, environ 25% des monuments commémoratifs figurant sur la carte du SPLC étaient parrainés par les Filles Unies de la Confédération. «Entre les années 1890 et 1930, ils se sont lancés dans la construction de monuments», explique Brundage. «Leur objectif était de fournir un contrepoint à toute commémoration de l'Union.» Cela explique en partie pourquoi des monuments se sont retrouvés dans des États ne faisant pas partie de la Confédération, y compris l'Ohio et le Massachusetts..
L'ancien site du mémorial Jefferson Davis à la Nouvelle-Orléans, qui a été supprimé en mai 2017. Bart Everson / CC BY-SA 4.0D'autres tendances suscitent également la réflexion. Brundage souligne que, avec les commandants Robert E. Lee et Stonewall Jackson, Nathan Bedford Forrest, l'un des plus célèbres lauréats à la mémoire des Confédérés, compte environ 50 inscriptions sur la carte SPLC. «Pendant la guerre civile, Forrest était l'un des commandants confédérés les plus compétents», déclare Brundage. Pendant la reconstruction, il devint le premier grand magicien du Ku Klux Klan.
«Qu'est-ce que nous voulons commémorer chez cet homme?» Demande Brundage. «C'était un bon soldat. Mais rien dans sa vie ne ferait de lui un modèle de ce que nous aimerions que nos enfants soient ou de ce que nous voudrions que la société américaine devienne. »
Comme ils l'expliquent dans un rapport d'accompagnement, le SPLC a rassemblé ses données à partir de diverses enquêtes gouvernementales, de comptes d'actualités et de bases de données publiques et privées. Ils ont exclu les symboles situés dans des contextes historiques tels que les musées ou les champs de bataille. Malgré tout, la carte n’est «pas sur le point d’être terminée», déclare Brundage. Il doute qu'une solution vraiment complète soit possible: «Il y a tellement de noms de routes dans le Sud qui portent le nom de Confédérés, je pense qu'il faudrait des années pour les identifier tous», dit-il. «Cela n'enlève rien à ce que fait le SPLC. Mais c'est la pointe de l'iceberg.
Une image plus complète rendrait les modèles historiques encore plus clairs et pourrait en faire apparaître d'autres. Brundage dit que c'est une bonne idée de soumettre des corrections et des ajouts au SPLC, qui les accepte jusqu'au 15 juin..
Cette statue honorant Richard Ethridge, le premier Afro-Américain à superviser une station de sauvetage de services de sauvetage américains, est l’un des 34 monuments à la mémoire des Afro-Américains de Caroline du Nord. Maître de 2e classe Andrew Kendrick / Domaine PublicMais il encourage également les personnes intéressées par les paysages commémoratifs à voir plus grand. «La plus grande carte, si vous voulez, ne se limite pas aux symboles confédérés», dit-il. «C’est l’exclusion des Afro-Américains du paysage historique en général.» Une fois encore, les chiffres montrent à quel point il est frappant: parmi les quelque 1 100 monuments de la Caroline du Nord, Brundage déclare: «Il y en a 34 qui décrivent les Afro-Américains… comme historiques agents. "C'est environ 3 pour cent.
Il existe également d'autres types d'exclusion. Par exemple, en plus de répertorier les monuments confédérés de l'État, le projet de paysage commémoratif conserve une trace des monuments commémoratifs des anciens combattants. «Tandis que les monuments de la Première Guerre mondiale situés dans le mémorial sud incluent parfois les noms de ces Afro-américains des communautés qui ont servi, beaucoup ne le sont pas», dit-il. D'autres séparent les noms par race. Bien que ces symboles ne soient pas explicitement confédérés, «ils sont des monuments de ségrégation», souligne Brundage. "Ce sont des rappels visibles de [celui-ci], si vous savez quoi rechercher."
Alors que les communautés découvrent ces omissions, certaines se chargent d'actualiser leurs monuments. Et bien sûr, certains endroits choisissent d’abattre leurs statuts confédérés.
Mais, même si elles attirent une part du lion de l'actualité, elles ne représentent qu'une petite partie de la situation générale - une autre chose que la carte SPLC montre assez viscéralement, ajoute Brundage. «La carte montre clairement que si nous voulons discuter du changement de ce paysage, cela va prendre des années», dit-il. "Ça va être une très longue marche."