Certaines de ces chaussettes égyptiennes anciennes ont résisté à l'usure, à la déchirure et à des siècles, et se sont retrouvées dans des collections de musées, où des analyses scientifiques peuvent révéler des indices sur le moment et la manière dont elles ont été fabriquées. Cette chaussette en laine à rayures d’Antinoupolis a été mise au jour il y a plus d’un siècle, dans un tas d’ordures près du Cheikh Ibada, et se trouve maintenant au British Museum. La datation au radiocarbone situe sa création quelque part au troisième ou au quatrième siècle, pendant la période de domination romaine en Egypte. Celles-ci ont été réalisées avec une technique appelée naalbinding (ou nålebinding), parfois considérée comme un précurseur du tricot à deux aiguilles et qui consiste à boucler du fil sur une seule aiguille. Les deux orteils de la chaussette ont été fabriqués séparément, puis assemblés. Lorsqu'une équipe de recherche menée par Joanne Dyer, scientifique au musée, a eu recours à l'imagerie multispectrale pour examiner de plus près le motif rayé en octobre 2018, elle a constaté que les bandes alternées des couleurs ont probablement été faites en baignant la laine dans des teintures naturelles, y compris la racine de garance, qui teinte les textiles de diverses nuances violettes.
L'analyse a ses utilisations, mais elle est différente de celle d'essayer de créer quelque chose vous-même. C'est ce que fait Sally Pointer, éducatrice et créatrice du patrimoine, en créant des répliques de ces vêtements anciens et d'autres..
Pointer est amoureuse du monde antique depuis son enfance, lorsqu'elle a concocté des plans pour des potions, des dispositifs et des projets d'artisanat, le tout dans le but de comprendre comment les choses sont devenues. («J'avais des parents très tolérants», explique-t-elle.) Au collège, elle a étudié l'archéologie et le moyen anglais, avant de canaliser sa fascination pour s'orienter vers la technologie historique. Après quelques années en éducation muséale, elle est devenue pigiste. Maintenant basé dans le sud du Pays de Galles et dans le Herefordshire, Pointer jongle avec de nombreuses commandes, allant de la confection de bas d'époque victorienne pour des présentoirs, des films et des reconstituteurs à la fabrication d'objets uniques pour les musées et à l'enseignement de l'artisanat du patrimoine.
Pointer a façonné ce filet à cheveux, dans un style de l'âge du bronze, à partir de lin. Courtesy Sally PointerLors de l'assemblage de filets à cheveux dans des tuniques de l'âge du bronze ou du néolithique, Pointer et son mari, Gareth Riseborough, ont également acquis la réputation de se nourrir dans leur quête de recréer de petites tranches du passé. «J'ai une certaine réputation locale en tant que haineuse», dit-elle. Le couple passa autrefois devant des pubs de campagne portant des brassées de branches de citron vert, qu'ils plongèrent dans les eaux locales pendant quelques semaines jusqu'à ce qu'ils se séparent en fines bandes ressemblant à du raphia, parfaites pour la fabrication de cordes ou de ficelles. (La texture était géniale - «plutôt douce et soyeuse même», dit Pointer - une fois qu'ils avaient vaincu une odeur révoltante d'égout. Y.)
Selon la technologie ancienne, les textiles peuvent être particulièrement intimes. Les vêtements signalent souvent quelque chose que le porteur veut communiquer ou reflète ce qu'une culture valorise. Pour Pointer, cela fait de l’habillement «un excellent moyen d’entamer une discussion sur ce que nous pensons pouvoir avoir ou non avec ces ancêtres, même au vu des vastes lacunes de nos connaissances sur nombre de ces périodes». La conjecture est inévitable, ajoute-t-elle, et des recherches ultérieures peuvent parfois révéler qu'une reconstruction antérieure est totalement fausse. Mais le processus lui-même est évocateur de la façon dont les peuples anciens passaient leur temps, voire partageaient leur année entre, par exemple, la plantation et la récolte et, pendant les mois les plus froids, la fabrication d’artisanat à l’intérieur..
Pointer a trouvé ces chaussettes attrayantes parce qu'elles étaient «rayées gaies» et parce que leurs images de référence sont facilement accessibles. Celles-ci ont permis à Pointer de redimensionner les rayures et les proportions, même si elle ne visait pas ce qu'elle appelle «une réplique précise, point par point».
Les chaussettes de Pointer, illustrées ici, ont été modelées sur une paire du musée de Manchester. Courtesy Sally PointerPour fabriquer ces chaussettes, elle a enroulé du fil de laine autour d'une seule aiguille et a imité la stratégie consistant à fabriquer un orteil à la fois. (Ce n'était pas le premier rodéo naalbinding de Pointer, bien qu'elle ait également utilisé la technique pour en fabriquer un dans le style de l'époque viking.) Le processus de fabrication d'une tasse pour le seul gros orteil, d'une plus grande pour les autres, puis Les réunir est «le moyen le plus pratique de les fabriquer», dit-elle. "La plupart des premiers éléments comme celui-ci montrent une approche très logique de la construction lorsque vous regardez de près."
Les chaussettes terminées resteront dans la boîte d’échantillons, et seront utiles dans quelques mois, lorsque ses élèves débutants de naalbinding auront l’occasion de jeter un regard attentif sur son travail très traditionnel..
Pointer sait que ses projets de tricot ne fonctionnent pas comme des portails parfaits du passé. «Peu importe la précision de nos reconstructions, il y aura toujours de nombreux aspects des processus de pensée, des compétences de base, des raisons de choisir des matériaux ou une technique, ou tout simplement une humeur que nous ne pouvons pas comprendre,« nous dit-elle. . «Mais utiliser des méthodes largement oubliées aujourd’hui peut nous donner des informations incroyables sur les compétences relatives, le temps nécessaire et la« valeur »perçue d’un élément difficile à saisir quand on le regarde. tire une chaussette de ton tiroir aujourd'hui.