Alors c'était décidé. La prochaine chanson serait “Uptown Funk” de Bruno Mars.
En branchant son téléphone dans une machine à laver au bord de la piste de danse, l'une des danseuses, Grace Cabell, a vérifié la fente à monnaie située sur le côté de la machine, puis a poussé le jeu. Sur le devant de la machine se trouvait un label: "Dance-O-Mat".
«Il suffit de mettre deux dollars et la machine lit vos chansons par les haut-parleurs», m'a-t-elle dit. "Heureusement, quelqu'un d'autre a dû mettre de l'argent. Nous n'avons pas à payer!"
Le spectacle a été présenté à un public choisi de passants, y compris à un touriste canadien qui a rapidement quitté ses deux amis. Les lignes de basse funky et le haut ténor de Mars résonnaient parmi les piliers proches en béton et en acier mutilé.
Les vestiges de la cathédrale de Christchurch, avec la sculpture en calice célébrant le 150e anniversaire de la ville visible derrière.
Le Dance-O-Mat n'est qu'un exemple des projets artistiques apportés à la ville par Gap Filler, une initiative de régénération urbaine fondée après le tremblement de terre de septembre 2010 pour combler le vide des bâtiments détruits. Lorsqu'un séisme d'une magnitude de 6,3 a secoué la région de Canterbury, dans l'île du Sud, en février 2011, le projet est devenu l'une des nombreuses initiatives indépendantes et du gouvernement visant à régénérer le centre-ville. Christchurch accueille maintenant des peintures murales, des jardinières portables, un large éventail de sculptures et d’autres expositions temporaires..
«Les gens s’intéressent vraiment», a déclaré Cabell, journaliste pour L'étoile de Christchurch. «Le conseil municipal est à court de fonds, c'est donc un plaisir de voir autant de bénévoles et d'artistes donner vie à la ville.»
Près de quatre ans après le tremblement de terre de Canterbury, Christchurch porte encore les traces de la catastrophe naturelle mortelle. À l’œil extérieur, c’est comme si la ville se trouvait dans un vide mystérieux.
Les entreprises commencent à rouvrir et des légères retouches de vitalité artistique illuminent certains lieux de la ville avec des touches de couleur sur un fond de béton. Les touristes qui visitent tournent leurs caméras sur l'épave de la ville autant que sur ses principales attractions.
"Les gens prennent les choses entre leurs mains", a déclaré Cabell alors que la chanson prenait fin. Mais elle a reconnu que les réparations sont lentes et que la ville est loin de retrouver son ancienne gloire..
Grace Cabell (à gauche) et sa partenaire de danse, Sally Hoskin, se préparent à utiliser le Dance-O-Mat.
Une sculpture de Gap Filler dans le même lot vacant en face du Dance-O-Mat.
Derrière le terrain, les ruines d'un bâtiment effondré ont été murées.
Downtown Christchurch
Approche de la place de la cathédrale. Cette zone a peut-être connu une augmentation de la circulation piétonnière au moment de sa réouverture en juillet 2013..
Une peinture murale juste à côté de la place de la cathédrale.
Une installation de l'artiste néo-zélandaise Chris Heaphy entourant la cathédrale dans le cadre du projet Cathedral Square. Les murs s'étendent sur des centaines de mètres et sont ornés de graphismes originaux. Ils sont accompagnés d'une maison traditionnelle maorie faite de plantes (à gauche).
Le mur de drapeaux de l'artiste Sarah Hughes, qui fait partie du projet de la place de la cathédrale, offre une touche de couleur sur la place de la cathédrale endommagée..