Dans les années 1970, le père des nouilles instantanées, ainsi que le nom de la chaîne de restaurants new-yorkaise Momofuku, a contribué à faire de cet aliment de base typiquement asiatique un pilier de l'industrie alimentaire mondiale. Il a ensuite créé la WINA (World Instant Noodles Association), une organisation qui veille au maintien de la qualité des nouilles instantanées dans le monde entier et qui, lorsque quelqu'un pèle le couvercle d'une Cup Noodle, ou ouvre un paquet de Top Ramen , ils savent ce qu'ils vont faire.
«L'adaptabilité et la polyvalence uniques des nouilles instantanées ont permis au produit de devenir un aliment mondial», déclare Norio Sakurai, l'actuel directeur général de WINA. Mais la nouille instantanée telle que nous la reconnaissons aujourd'hui a été inventée pour la première fois par Ando dans les années 1950..
Après la Seconde Guerre mondiale, le Japon faisait face à une pénurie nationale de denrées alimentaires et recevait une aide des États-Unis sous forme de farine de blé, un grain jusque-là peu utilisé par les Japonais. Le gouvernement japonais a encouragé le peuple à utiliser la farine pour préparer le pain, mais après avoir vu une longue file de personnes affamées sur un stand de ramen frais, le pragmatique Ando avait une meilleure idée. Il a suggéré que la farine de blé soit utilisée pour fabriquer des nouilles, bien mieux connues de la population, mais son idée a été critiquée au début parce que l'industrie des nouilles n'était pas assez robuste pour nourrir tout le pays..
Alors il l'a révolutionné.
Momofuku Ando parmi d’autres personnages historiques dans le cadre d’une exposition au musée Cup Noodle. (Photo: Guilhem Vellut / CC BY 2.0)
Après une année d’essais pour développer son propre système, on raconte qu’il est tombé sur sa méthode de friture instantanée des nouilles quand, par caprice, il en a ajouté à l’huile de tempura que sa femme utilisait pour préparer leur dîner. Ando a sorti la première nouille instantanée pré-cuite, Chikin Ramen en 1958. Contenant un bloc de nouilles avec l'arôme déjà contenu dans les nouilles, le produit est devenu, presque totalement, un succès instantané. Alors que Chikin Ramen était à l’origine perçu comme un produit de luxe, coûtant plus d’un bol de soupe préparée à l’époque, il est rapidement devenu un aliment de base au Japon grâce à sa facilité de préparation..
Alors que la popularité des ramen instantanés d'Ando montait en flèche, il créa une invention véritablement historique avec son invention des nouilles en coupe en 1971. En contenant les nouilles et les assaisonnements dans leur propre contenant imperméable, Ando put plus facilement obtenir des nouilles instantanées pour attirer les marchés internationaux. . Maintenant, les nouilles n'avaient même pas vraiment besoin d'être cuites, rendant le produit beaucoup plus universel. Avec Cup Noodles, le rêve d'Ando d'un empire mondial des nouilles instantanées est rapidement devenu réalité.
Lorsque le marché a explosé, de nombreux autres fabricants, en plus de la société Ando, Nissin, ont pris part à l'action en proposant des nouilles instantanées disponibles dans presque tous les pays du monde. «Le fait est qu'avec cette méthode de base, chaque pays a pu développer ses propres saveurs locales reflétant la culture alimentaire du pays», a déclaré Sakurai. Au milieu des années 90, la population de la Terre consommait environ 40 milliards d’unités de nouilles instantanées par an et Ando, toujours soucieux de l’avenir de son invention, avait compris la nécessité de mettre en place un organisme de réglementation garantissant que le secteur des nouilles instantanées ne fonctionnerait pas. t être victime de mauvaise qualité et de manque de surveillance. "En conséquence, l'Association internationale des fabricants de ramen (IRMA), le précurseur de WINA, a été créée en 1997."
Simple, bouleversant, délicieux. (Photo: À emporter / CC BY-SA 3.0)
Ando est décédé en 2007 à l'âge de 96 ans, mais pas avant d'avoir découvert sa célèbre nourriture, il a même gagné l'espace. L'astronaute japonais Soichi Noguchi lui a apporté des nouilles instantanées dans le vaisseau spatial Discovery..
Même après la mort d'Ando, le secteur n'a que continué de croître et on estime aujourd'hui qu'il vend chaque année 100 milliards d'unités, dont plus de la moitié en Chine seulement. À sa place, WINA poursuit ses efforts pour concrétiser le rêve d'Ando d'apporter de délicieuses nouilles instantanées au monde en unissant des sociétés du monde entier afin de maintenir la qualité du produit, où qu'il se trouve. «WINA compte au total 67 fabricants de nouilles instantanées originaires de 21 pays / régions différents», a déclaré Sakurai. "Outre les fabricants de nouilles, WINA compte environ 100 membres associés, qui exercent des activités liées aux nouilles instantanées, telles que les fournisseurs de matériaux."
Bien que cela semble omniprésent, WINA utilise toujours sa portée mondiale pour accroître la sensibilisation aux nouilles instantanées et se concentrer sur le maintien des normes de sécurité sanitaire des aliments. Tous les deux ans, l'organisation organise un sommet mondial sur les nouilles instantanées où les fabricants échangent des nouvelles et des innovations. Elles fournissent des nouilles instantanées aux efforts de secours en cas de catastrophe (les nouilles instantanées sont formidables dans les situations d'urgence en raison de leur longue durée de vie et de leur faible poids). En fin de compte, WINA veille à ce que ces emballages de ramen conservent leur goût et leur fonction, fiables, peu coûteux et uniformes, où que vous soyez..
Tout comme Ando, WINA est également constamment tournée vers l'avenir des nouilles instantanées. Selon Sakurai, cela pourrait se trouver dans quelque chose qu'il appelle une nouille nutritive. «Les nouilles instantanées ont un grand potentiel pour être un véhicule permettant de fournir des oligoéléments et des substances fonctionnelles personnalisés», dit-il. En théorie, les nouilles instantanées pourraient être adaptées aux besoins alimentaires spécifiques de n'importe qui.
Les nouilles ramen sont souvent considérées comme une option alimentaire peu coûteuse, mais pour des personnes comme Momofuku Ando, les gardiens de WINA, et les milliards de personnes dans le monde qui les consomment régulièrement, elles constituent le repas le plus important de la journée..
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