Le plus haut geyser actif au monde continue à faire éruption / geysers

Steamboat Geyser est impressionnant. Quand cela commence vraiment, il peut cracher de l'eau 300 pieds dans les airs. C'est beaucoup plus élevé que tout ce que ses voisins du bassin de Norris du parc national de Yellowstone peuvent accomplir. En fait, Steamboat est considéré comme le plus haut geyser actif au monde..

C'est aussi assez somnolent. Selon le site de surveillance des geysers GeyserTimes, alors que les geysers les plus actifs peuvent se ressourcer chaque semaine ou tous les jours, Steamboat conserve généralement sa force pour des explosions très occasionnelles. Dans le passé, il a dormi pendant des mois, voire des années, à la fois. Une fois, il a failli manquer une décennie entière: entre le 26 août 1968 et le 28 mars 1978, il n'a pas fait.

Il était donc surprenant que le printemps dernier, après trois mois et demi de silence, Steamboat a éclaté trois fois de suite. Dans un récent article de blog sur le site Web de l’Observatoire du volcan de Yellowstone, des scientifiques de l’USGS ont détaillé les dernières explosions. Le premier a eu lieu le 15 mars, vers 5h30 du matin. Aucun être humain n’a pris l’action, "mais l’activité a été détectée par un sismomètre à proximité, des thermomètres et un écoulement d’eau à une jauge de flux USGS", écrivent-ils. De plus, «le sol autour du geyser était parsemé de petites roches et de boue».

Un peu plus d'un mois plus tard, le 19 avril, Steamboat a fait sauter un autre joint. Les instruments ont montré que cette éruption était un peu plus grande (encore que personne ne l'ait vue). La suivante est arrivée huit jours plus tard, le 27 avril. Cette fois, un visiteur chanceux a applaudi les yeux sur le torrent d'eau et de vapeur. Il était, une fois de plus, plus grand que le dernier, bien qu'il ne soit encore que la moitié de la taille des plus gros explosions de Steamboat.

Quand les gens lisent «inhabituel», «éruption» et «Yellowstone», ils pensent souvent au supervolcan de 44 milles qui traîne sous le parc. Mais les responsables disent qu'il n'y a pas lieu de s'inquiéter: Steamboat est son propre gars (ser). "Rien n'indique qu'une éruption volcanique soit imminente", a déclaré Michael Poland de l'Observatoire du volcan Yellowstone au Washington Post.

En effet, les scientifiques ne savent pas très bien ce que tout cela signifie. Il est difficile de comprendre les geysers, car leur étude nécessite de faire face aux fortes chaleurs dans les profondeurs de la terre. La Pologne a déclaré au Washington Poster que les éruptions rapides pourraient être liées aux perturbations thermiques du sol autour du bassin de Norris.

"Il est également possible que Steamboat entame une période d'éruptions plus fréquentes, mais relativement petites", écrivent les scientifiques dans l'article de blog. (Cela s'est déjà produit auparavant: si vous faites défiler GeyserTimes, vous verrez que le début des années 1980 a été particulièrement dramatique, avec des explosions de bateaux à vapeur toutes les deux semaines environ.)

Autre explication: «Les éruptions actuelles peuvent simplement refléter le caractère aléatoire des geysers», écrivent-ils. Si vous pouvez jeter autant d’eau dans les airs, personne ne peut vous dire quoi faire..