Freddy, le bien aimé bison du Manitoba, a été immortalisé dans Song / indigène

Le bison le plus célèbre du Manitoba s'appelle Freddy. Il vit à Lorette, une petite ville au sud-est de Winnipeg, et il aime sauter sa clôture et explorer le quartier. Il y échappe assez souvent pour attirer une clientèle dévouée, une ligne de sweatshirts rebelles avec le slogan «Run Freddy Run» et une couverture de presse lugubre partout dans le monde. CBC à Maclean's Magazine.

«Nous ne savons même pas s'il s'agit du même bison ou d'un bison différent à chaque fois», explique Kevin Patton, qui a d'abord donné son nom à Freddy et créé le groupe Facebook dédié à ses exploits. "Nous venons de nommer l'évadé Freddy, et il est devenu notre mascotte de la ville."

Maintenant, il est aussi une muse. L'histoire de Freddy et un parallèle sur un bison américain qui a refusé d'être expédié au Canada au début des années 1900 ont récemment été rassemblés sous une forme inattendue: une pièce chorale. Composé par le compositeur Eliot Britton et commandé par l’ensemble vocal manitobain Camerata Nova, «Run, Freddy, Run!» A été créé le samedi 28 avril 2018. Il faisait partie du concert Red River Song du groupe, célébrant le la culture de la région.

Comme l'explique Britton, l'amour du Manitoba pour le bison remonte à plusieurs siècles. À partir des années 1600, des trappeurs de fourrures canadiens français et écossais se sont rendus au Manitoba, aujourd'hui connu sous le nom de vallée de la rivière Rouge, pour chasser le bison. Bon nombre d'entre elles ont épousé des femmes des Premières nations ou inuites et ont fondé une famille. Leurs descendants s'appellent eux-mêmes Metís. «Ils ont créé ces communautés mixtes qui ont développé leur propre culture distincte», explique Britton, qui est Metís lui-même. «Ils ont fondé la province du Manitoba telle que nous la connaissons maintenant… [et] le bison était leur principale source de nourriture, [ainsi que] un symbole culturel.»

Au 21ème siècle, cet attachement se manifeste de différentes manières. La mascotte de l'Université du Manitoba est un bison qui charge continuellement. Un dessin humoristique plus doux, nommé Morty, convient pour une entreprise de sans fil. «Il y a tellement de marques de bison que vous ne réalisez pas avant de partir et de revenir», dit Britton. Pendant ce temps, les descendants du troupeau de Pablo ont été renvoyés dans le Montana, en reconnaissance des liens qui unissent les Amérindiens à ces animaux..

Britton aime aussi le bison, pour toutes ces raisons et pour les contradictions qu’ils contiennent. Il a ri du logo d’une entreprise d’assainissement locale appelée Bison Janitorial Services: «C’est ce bison qui a l'air cartoon qui semble excité par sa vadrouille et son seau», dit-il. Mais il s’est aussi retrouvé à craindre pour sa vie lors d’un voyage de camping dans l’arrière-pays, au cours duquel un troupeau se perdait. (Il s'est caché sous une table de pique-nique.) «Les Manitobains ont cette façon amusante et étrange de projeter tout ce dont ils ont besoin sur cet animal», dit-il. «Ils sont tragiques et terrifiants à la fois. Héroïque et coriace. "

«Heirloom Bison Culture», le premier morceau de Britton consacré au bison, a fait ses débuts au Festival de musique nouvelle de Winnipeg en janvier 2017. Pour ce morceau, l'Orchestre symphonique de Winnipeg a joué des progressions d'accords mélancoliques, censées sonner comme des thèmes de films tristes. Pendant ce temps, Britton a enregistré les sons de bison, les a manipulés électroniquement et les a pompés à travers l’immense système de sous-basses du bâtiment. «J'ai fait croire à toute la salle de concert que c'était un bison qui respirait», dit-il. "Cela a très bien fonctionné ... Les gens étaient terrifiés."

Après cela, explique-t-il, il était essentiellement le gars du bison. Des amis lui ont envoyé des photos et des reportages. De plus, grâce à son activité en ligne, «Internet a su que j’aimais beaucoup les images de bison», dit-il. Lorsque des histoires sur Freddy ont commencé à devenir virales, «en quelques millisecondes, des versions en anglais et en français se glissaient dans mon flux [de médias sociaux]».

Le texte de «Run, Freddy, Run!» Provient de cette expérience. «C’était un ensemble de tout ce que les gens m’avaient envoyé», déclare Britton. "J'ai commencé à le collecter et à le bricoler." La pièce s'ouvre sur une citation d'un CBC titre: «Les bisons d'airain ne resteront pas chez eux sur le champ de tir.» Plus tard, il faudra que le groupe Facebook «Freddy soit sorti. Il est juste en dehors de sa cour sur River Road. "Il a des extraits de la New York Times article sur le dernier troupeau de Pablo. Et il y a une incantation répétée: «Cours! Courir! Courir!"

Musicalement, la pièce combine «un style choral de la Renaissance contrapuntique» avec «une partie de violon de Metís largement improvisée», un choeur robotique et davantage d'électronique d'échantillonnage de bison, écrit Mel Braun, chef d'orchestre de Camerata Nova, dans un courrier électronique. «Les parties vocales de la Renaissance étaient un clin d'œil à l'amour de Camerata Nova pour ce style, les parties de violon de Metis liées à l'histoire de Metis à la racine de Red River Song, et l'électronique a apporté toutes sortes de couleurs à l'histoire de Freddy.

Un enregistrement de l'ensemble du concert est visible sur la page Facebook de Camerata Nova - «Run, Freddy, Run!» Commence dans environ 80 minutes. Britton présente la pièce dans son sweat à capuche Freddy. «La première était merveilleuse», dit-il, ajoutant que le concert évoquait une citation célèbre du leader du Metís, Louis Riel: «Mon peuple dormira pendant cent ans, mais à son réveil, ce seront les artistes qui lui donneront leur esprit de retour. "

Alors, quelle est la prochaine étape pour la scène musicale du bison au Manitoba? Une performance sur la gamme? Un synthétiseur alimenté par un troupeau? Britton éclate de rire en soupirant: «Ce serait un vrai tour de force de faire en sorte qu'un bison se comporte bien ou de faire autre chose que ce qu'il veut.