Oui, cela semble assez alarmant, mais le champignon ne tue que les moustiques, et des recherches suggèrent qu’il n’affecte que les espèces, telles que Aedes aegypti, qui portent des maladies telles que le paludisme, la dengue et la fièvre jaune. Mais le champignon n'est pas très puissant en lui-même - il en faut beaucoup pour tuer un moustique. Ainsi, une équipe internationale de chercheurs a donné un regain génétique à certaines des souches de champignons les plus puissantes grâce à des gènes du scorpion du désert d'Afrique du Nord et de l'araignée à entonnoir Blue Mountains d'Australie, qui codent les toxines qui bloquent l'influx nerveux..
Des tests effectués sur des moustiques capturés dans la nature montrent que le champignon génétiquement modifié est assez meurtrier pour eux. Une seule spore du champignon était suffisante pour tuer un insecte et arrêter son alimentation en sang. «Nos souches fongiques sont capables de prévenir la transmission de la maladie par plus de 90% des moustiques après seulement cinq jours», a déclaré Brian Lovett, entomologiste à l'Université du Maryland et coauteur du rapport, dans un communiqué de presse..
Moustique mort infecté par le champignon, qui contient une protéine fluorescente verte pour le suivi de la transmission. Brian LovettSi l'idée de relâcher dans la nature un champignon produisant des neurotoxines semble terrifiante, il n'y a apparemment rien à craindre si vous n'êtes pas un moustique. Les toxines elles-mêmes sont déjà approuvées pour utilisation dans les insecticides par l'Environmental Protection Agency. Et le champignon n'affecte vraiment que les moustiques. Lors d'expériences, les abeilles ont bien travaillé après avoir été traitées avec des spores de champignons. Si tout se passe bien, les spores pourraient être libérées à l'état sauvage, avec la garantie supplémentaire d'un gène qui ne permet que la libération de neurotoxines dans le sang d'insectes. Mais tout cela pourrait prendre un certain temps, alors ne jetez pas votre insectifuge pour l'instant..