Commençons tout d’abord par le concept physique de moment, qui correspond à ce que vous obtenez lorsque vous multipliez la masse et la vitesse d’un objet. La dynamique peut aller dans beaucoup de directions différentes, bien sûr. Le moment angulaire, en particulier, décrit le mouvement d'objets, comme la Terre, qui tournent en rond, au sens figuré comme au sens littéral..
Les photons de lumière, qui tendent à tourner lorsqu'ils traversent l'univers, ont également un moment angulaire particulier et, jusqu'à récemment, les scientifiques pensaient que la valeur de cet élan serait toujours un multiple entier de la constante de Planck. Un nombre entier, en d'autres termes, pas une fraction.
Mais une équipe de scientifiques irlandais - qui essayaient réellement d'améliorer les communications optiques - est récemment tombée sur une forme de lumière dont le moment angulaire n'était pas un nombre entier. C'était nouveau! Et surprenant, en partie parce que la lumière et ses photons font partie des choses les plus étudiées par les scientifiques..
«Ce résultat me semble tellement excitant à propos de ce résultat, c'est que même cette propriété fondamentale de la lumière, que les physiciens ont toujours pensé être réparée, peut être modifiée», a déclaré Paul Eastham, un scientifique qui a participé à la découverte..
Pour quoi pourrait-il être utilisé? De meilleures connexions par fibre optique, d’une part, selon Alerte scientifique. Bienvenue, nouvelle lumière.