En 1576, alors qu'il vivait dans le domaine familial North, dans le Cambridgeshire, George North écrivit un traité sur les dangers de la révolte contre un roi. (North était une figure mineure à la cour de la reine Elizabeth I et a été ambassadeur en Suède.) Un bref discours de rébellion et de rebelles n'a jamais été publié, mais en 1933, il a été acquis par la British Library puis placé sous une marque inhabituelle. McCarthy a trouvé une référence à ce sujet dans un catalogue de vente aux enchères de 1927, dans lequel il était mentionné qu'il pourrait faire une comparaison «extrêmement intéressante» avec le travail de Shakespeare. Pendant un an, Schlueter et McCarthy ont fouillé dans les bibliothèques et les archives, jusqu'à ce qu'un détective manuscrit les conduise finalement à la British Library..
Les manuscrits affirment que le manuscrit s’est retrouvé entre les mains de Shakespeare, où il s’en est inspiré pour des extraits que beaucoup considèrent comme de classique Shakespeare. Le monologue d'ouverture de Richard III, qui commence par «L’hiver de notre mécontentement», utilise les mêmes mots qu’un passage du manuscrit de North sur la beauté et la nature pour faire valoir les mêmes arguments. Plus que cela, il le fait presque dans le même ordre: «proportion», «verre», «caractéristique», «juste», «déformé», «monde», «ombre» et «nature».
Et en Le Roi Lear, Shakespeare dresse une liste de la hiérarchie des chiens: «Mastiff, lévrier, métis / Chien ou épagneul, brach ou lym, / Ou biche en queue de lion ou queue-de-biche». Une liste presque identique apparaît dans Macbeth-et dans le texte de North. Les preuves de ces observations ne proviennent pas d'une lecture attentive de McCarthy et Schlueter, mais de l'utilisation de WCopyfind, un logiciel de plagiat open source..
L'utilisation de l'analyse électronique dans les sciences humaines n'a rien de nouveau: ces dernières semaines, des érudits utilisant l'intelligence artificielle ont prétendu faire des progrès significatifs avec les mystères du manuscrit de Voynich. L’utilisation par McCarthy de WCopyfind, le Fois rapporté, a été inspiré par le travail de Sir Brian Vickers en 2009, qui identifiait Shakespeare comme co-auteur de la pièce Edward III.
Il reste à savoir à quel point cette dernière technique est rigoureuse, même si les premières réactions des spécialistes semblent positives. Dans une première critique citée par le Fois, Martin Meisel, professeur à l'Université Columbia, a appelé le livre de Schlueter et McCarthy, dans lequel ils décrivent leur découverte «argumentée de manière impressionnante», et ont ajouté qu'il était indiscutable que cet obscur manuscrit manuscrit avait bel et bien été «quelque part dans le mélange de fond du paysage mental de Shakespeare». a écrit plusieurs de ses œuvres les plus célèbres.