Mais elle n'a pas toujours été commémorée de cette façon. Son temps aux yeux du public a commencé en 1853 lorsque sa tombe a été excavée dans les catacombes de San Sisto à Rome. Contrairement à beaucoup de soi-disant «saints catacombes» qui n'avaient même pas de nom, l'inscription sur la tombe de Vibiana lui donnait son nom, le jour de sa mort (le 31 août), la couronne symbolique de laurier du martyre, et indiquait qu'elle était « innocent et pur. »À l'intérieur de la tombe, son corps et un vase de sang ont été retrouvés à l'intérieur. Étant donné que les premiers chrétiens recueillaient le plus possible le sang d'un martyr, il s'agissait d'une preuve supplémentaire que cette jeune femme était une vierge martyre du IIIe siècle et devait être vénérée comme une sainte..
L'année suivante, Bl. Le pape Pie IX a donné ses reliques - sang, inscription de la tombe et corps - à Thaddeus Amat, nouvel évêque de Monterrey, en Californie. Alors St. Vibiana partit pour l'Amérique.
Après une escale à Santa Barbara, elle s'installe dans la cathédrale construite pour elle à Los Angeles en 1880, où ses reliques sont placées à l'intérieur d'un effigie de cire dans un coffret en verre au-dessus de l'autel. Si l'église a l'air familière, elle était étroitement basée sur la chapelle Saint Vincent de Paul qui abrite les reliques de saint Vincent à Paris..
Dans les années 1970, elle a mis à jour son look. La cathédrale a été rénovée et l'effigie de cire a été abandonnée pour un cercueil de pierre plus sobre. (Pour ceux qui préfèrent le look rétro, vous pouvez toujours voir un saint catacombe contemporain dans une effigie de cire de 1892 à l'église du Très Saint Rédempteur à New York.) Après le tremblement de terre de Northridge en 1994, la cathédrale nommée et construite pour elle, elle a été déplacée une dernière fois à son emplacement actuel du centre-ville.
Elizabeth Harper écrit sur les reliques de saint et sur l'histoire morbide de Tous les saints que vous devriez savoir. Vous pouvez également trouver plus d'informations sur les restes des saints disparus sur la page Facebook de Tous les saints que vous devriez savoir.
Sources:
La vie des pères primitifs, des martyrs et des autres principaux saints par Alban Butler et Charles Butler
Saints conservés par Thomas J. Craughwell
Une récente recherche conduit à une nouvelle analyse de la rare médaille religieuse par Michael Imwalle, Robert Hoover et Anne Peterson