Ce pot de 4 000 ans a passé des années en tant que porte-brosse à dents / les dents

Au cours de l'âge du bronze, il y a environ 4000 ans, dans ce qui est aujourd'hui l'Afghanistan, un artisan de la civilisation de la vallée de l'Indus (ou Harappan) a fabriqué un pot en céramique. Le vaisseau de quatre pouces de hauteur se distinguait par une antilope aux yeux de biche peinte sur son flanc. Nous ne saurons jamais qui l'a utilisé, ni pour quoi-au moins avant 2013.

C'est alors que Karl Martin, expert chez Hansons Auctioneers à Derbyshire, en Angleterre, a acheté le pot lors d'une vente de bottes automobiles, une sorte de marché aux puces anglais. Et pourquoi pas? Il l'a eu et un autre pot pour un total de 4 £ ou 1 £ par mille ans depuis sa fabrication..

Bien sûr, Martin ne savait pas à l'époque qu'il achetait un artefact authentique appartenant à l'un des berceaux de la civilisation. Tout ce qu'il savait, a-t-il déclaré dans un communiqué de Hansons, était qu'il "aimait ça tout de suite", alors il l'a placé à une place d'honneur dans sa maison où il le verrait tous les jours. C'était dans la salle de bain, où se trouvaient sa brosse à dents et son dentifrice. Il a passé des années.

Et là, il serait resté, sans le fait que Martin rencontre souvent des antiquités dans son travail. Un jour, il aidait un collègue du Hansons à décharger des objets en direction du bloc lorsqu'il a repéré une poterie d'aspect familier, recouverte de motifs et d'animaux ressemblant à ceux de son porte-brosse à dents. Il a apporté son titulaire à son collègue, James-Seymour Brenchley, responsable des arts anciens, des antiquités et des pièces classiques de Hansons. Brenchley a pu associer le style de peinture du pot à celui d'autres artefacts de la vallée de l'Indus. Il spécule que le pot était arrivé au Royaume-Uni par l'intermédiaire de touristes britanniques. Martin a décidé de le mettre aux enchères chez Hansons, où il a été vendu cette semaine pour 80 £ - "pas une fortune", admet Martin, mais un bénéfice de 1 900%, sans ajustement pour l'inflation..

La civilisation de la vallée de l'Indus a prospéré dans la partie nord-ouest de l'Asie du Sud entre 2600 et 1900 avant JC, dans des régions de l'Inde, du Pakistan et de l'Afghanistan modernes. Ses artefacts les plus distinctifs sont probablement des sceaux sculptés utilisés pour marquer des marchandises commerciales avec des symboles qui peuvent représenter ou non l'une des premières langues écrites de l'humanité. (Le scénario de l'Indus fait l'objet d'un débat érudit très animé.)

Mais le pot de la vallée de l'Indus n'est pas le seul produit archaïque au Royaume-Uni à avoir été transformé par inadvertance pour les temps modernes. Plus tôt cette semaine, des chercheurs ont réalisé que le lit non identifié d'Henry VII avait été utilisé pour décorer des films et des téléviseurs entre les années 1970 et 1990. C'est au moins deux articles pour une suite parentale de première classe.