Tout cela en même temps que les progrès de la photographie ont conduit à la prédominance des photographies post-mortem, où les Victoriens sortaient leurs morts, les posaient sur des stands et prenaient une photo qui valait mille mots. Ces stands ont aidé les cadavres à paraître vivants et leur ont permis de poser avec les membres de leur famille qui respiraient encore. Ou alors l'histoire va.
Les fausses photos post-mortem, qu’elles soient catégorisées par erreur ou intentionnellement mal étiquetées pour vendre à profit, se sont répandues au cours des dernières années sur Internet. Ils remplissent les galeries en ligne de curiosités victoriennes et s'accumulent sur Pinterest et Instagram - même des sites Web réputés ont contribué à la création de mythes. Bien que malheureux, il est également compréhensible: il ya clairement quelque chose d’attrayant dans une culture sordide et pas si éloignée qui s’engage avec la mort d’une manière que nous ne connaissons pas..
Un photographe semble se photographier lui-même, avec une caméra grand angle et un appareil à serre-tête ajustable. Bibliothèque du Congrès / LC-USZ62-19393 En vérité, les personnes soutenues dans les «post-mortems» victoriennes semblent vivantes pour une raison bien plus simple: parce qu'elles sont.
Les stands de pose ont été utilisés pour aider les modèles vivants à conserver leur position pour les expositions plus longues de cette époque, même si cela est trompeur. «[Longue exposition] est un terme trompeur», déclare Mike Zohn, photographe de longue date et propriétaire d’Obscura Antiques à New York. Initialement, explique-t-il, le temps d'exposition pourrait être d'une demi-heure ou d'une heure, mais c'était pour des paysages, jamais pour des portraits. En 1839, lorsque le daguerréotype a été inventé, les expositions les plus longues étaient d'une minute et demie. Dans les années 1850, ils étaient trois à huit secondes.
«Quand les gens parlent d’exposition prolongée, il semble que les gens doivent attendre une demi-heure», explique Zohn. "Ils n'ont pas. Mais une exposition d'une seconde est suffisante pour permettre le flou. Alors ils avaient des stands de pose. "
Un stand de pose victorien. Mike ZohnSelon le site Internet Viralnova, ils avaient aussi des bras de cadavre posables. Dans un message montrant apparemment des photos post-mortem victoriennes, le numéro huit de la liste est une image qui a été transmise à de nombreux endroits de l'Internet. Viralnova cite la source de la photo sous le nom de Tumblr. Dans celui-ci, un homme s’assied sur une chaise, le visage appuyé sur la main. "Remarquez la manière dont le photographe a positionné le bras de l'homme pour soutenir la tête?", Demande l'auteur. La photo est de l'auteur Lewis Carroll, prise des années avant sa mort.
On suppose souvent que d'autres post-mortem sont des personnes décédées parce que quelque chose semble «effrayant». Une posture trop rigide, des yeux peu naturels ou des ombres étranges peuvent facilement démarrer la carrière post-mortem d'une photo. les preuves ne sont, là encore, que des preuves d’un système de photographie plus ancien. Des processus chimiques antérieurs ont fait en sorte que les couleurs apparaissent différemment (les yeux bleus peuvent devenir blancs) et que l'exposition peut laisser les membres sombres pour éclaircir le visage..
Zohn explique que les supports de pose sont similaires aux supports de microphone et de guitare. Bien qu'ils soient en fonte, ils ne sont ni particulièrement robustes ni lourds, ils pèsent peut-être 20 ou 25 livres. Plus terriblement, ils ne sont pas contrebalancés. «Ils n'étaient pas faits pour ni assez robustes pour supporter le poids d'un cadavre», explique Zohn. Si vous définissiez un cadavre qui aurait dû être rigoureusement mortis, il serait certainement renversé..
Un tintype de 1870; les supports ont été utilisés pour empêcher le mouvement, ce qui pourrait causer un flou. Metropolitan Museum of Art / Domaine publicUn aspect intriguant de la propagation des mythes sur la mort de l’ère victorienne est qu’il ne s’agit pas d’histoire ancienne. Les années 1800 ne sont pas si loin. Les descriptions de brevets, les images, les illustrations et les publicités catalogue de cette époque peuvent tout nous dire, de la façon dont les victoriens ont réellement pris soin de leurs morts aux pratiques et aux inventions photographiques. Photographe passionné lui-même, Zohn a recherché des disques victoriens pour pouvoir créer ses propres ambrotypes et daguerréotypes. Quand il s’agissait de poser des stands, «pas un seul mot ne mentionne les morts».
«Vous pouvez lire les mots réels des personnes qui ont inventé les stands et comment ils ont été utilisés», dit-il. «Vous pouvez lire les paroles de personnes qui sont des photographes et donner des comptes rendus personnels, ainsi que les comptes de personnes qui se faisaient prendre en photo. Nous avons les catalogues, nous avons les illustrations. Nous avons toutes les preuves dont nous pourrions avoir besoin. ”
Une bande dessinée d'un homme attaché à une chaise; La légende se lit comme suit: "La position est supposée être la plus confortable pour obtenir un beau portrait au Daguerréotype." Three Lions / Getty ImagesZohn parle d'un film de 2009 intitulé La hantise dans le Connecticut, ce qui montre parfaitement comment une bonne histoire se propage avec un peu d'aide du capitalisme. Les photos post-mortem du film sont apparues à l'époque victorienne, mais elles ont été prises spécifiquement pour la production afin d'empêcher les spectateurs d'entrer en contact avec le studio et d'exiger de l'argent, prétendant être les descendants des personnes sur les photos. Certaines de ces photos, dit Zohn, circulent maintenant sur les mêmes blogs et des listicles qui prétendent que des stands ont été utilisés pour retenir les morts.
«La même chose s'est produite avec les post-mortem qui l'ont fait avec des capteurs de larmes», explique Christian Harding, propriétaire du magasin d'objets étranges The Belfry à Seattle. “Les gens veulent créer une fausse histoire et y croire.” Ils veulent aussi en profiter: les post-mortem rapportent un joli penny sur eBay et Etsy, et la majorité des collectionneurs ne consultent pas de bibliothèque de brevets avant de cliquer le bouton buy-it-now. Pire encore, plus il y a de la désinformation en ligne, plus il est probable que la «recherche» de quelqu'un révèle des mythes plutôt que des faits.
"Aussi simple que cela puisse paraître", dit Zohn, "la règle générale est que s'ils ont l'air vivants, ils sont vivants."