Le chemin curieux qui a conduit Morris de l'Utah aux Andes péruviennes a commencé non pas dans les esprits, mais dans les fleurs. Né dans une grande et respectée famille gallo-mormone, Morris a co-dirigé un magasin de fleurs avec deux de ses frères. La tragédie a frappé en 1900 lorsque le frère aîné de Morris, Burton, s'est battu à un rendez-vous amoureux et a été tué par deux balles à travers son cœur. Pire encore, l'assaillant a été acquitté dans une affaire très médiatisée après avoir plaidé sa légitime défense. Morris, scandalisé, a déclaré à un journaliste que le parlement "devrait immédiatement abroger la loi qui érige en infraction pénale le meurtre en Utah et épargner ainsi à l'État le coût des poursuites judiciaires".
Après la mort de Burton, Morris dirigea le magasin de fleurs pendant quelques années avant de vendre l'entreprise pour occuper un poste de commis auprès d'une compagnie de chemin de fer locale. Il est peut-être resté dans cette position et n'a jamais quitté les États-Unis, sans l'aventure commerciale d'un résident bien connu de Salt Lake City, A.W. McCune. Personnage puissant, McCune avait transformé le système de tramway de la capitale de wagons en voitures électriques et fonctionnait à la fois pour le maire et le Sénat. Il possédait le Salt Lake Herald et la moitié de la Utah Power Company, et peu après le tournant du siècle, McCune se lança dans une vaste entreprise minière péruvienne financée par les barons du brigandier Gilded Age, dont J.P. Morgan, Henry Clay Frick et les Hearst.
Une vue sur Cerro de Pasco, 1854. Public DomainÀ la fin des années 1800, une expédition de surveillance dirigée par McCune découvrit d'anciennes mines découvertes par les colons espagnols dans la ville de Cerro de Pasco. Jusqu'à sa libération en 1820, la ville avait été une grande source de richesse pour les Espagnols. Selon une légende locale, les roches autour des feux de camp de Cerro de Pasco «pleureraient d'argent». McCune signa un accord minier avec le gouvernement péruvien et, en 1902, McCune était déjà en travaux. Le projet a transformé l'économie du Pérou et a relancé son industrie minière. Cette ville minière rocailleuse du début du siècle serait le cadre de la création et de la vulgarisation du cocktail phare du Pérou..
De retour à Salt Lake City, les résidents ont pris note des efforts de McCune. La ville n’était pas étrangère au secteur minier, qui était une source essentielle de croissance. De nombreux résidents ont rejoint l'entreprise commerciale de McCune et, en 1902, Victor V. Morris s'est rendu dans la ville poussiéreuse et haute en altitude de Cerro de Pasco, l'un des premiers arrivés de l'Utah à rejoindre le projet. Là-bas, il a travaillé sur une autre des activités extraordinaires de McCune: la construction de la voie ferrée la plus haute du monde. Le chemin de fer mènerait de Cerro de Pasco à La Oroya, une ville avec accès à un port où les métaux précieux pourraient être expédiés à l'étranger.
L'industrie transforma le village poussiéreux des Andes. Au début des années 1900, Cerro de Pasco était la deuxième ville du Pérou après Lima. Les Américains et d’autres expatriés arpentaient les rues animées et nouvellement dessinées. Ils s’attendaient à bénéficier des dernières commodités et disposaient de la richesse minière nécessaire pour en payer le coût. Bientôt, des salons haut de gamme parsèment le centre-ville. Ces barres ont introduit Morris à Pisco, le brandy de couleur jaune produit à travers le Pérou et le Chili..
Raffinage de l'argent dans une fonderie à Cerro de Pasco, v. 1916. Bibliothèque du CongrèsCompte tenu de la réputation du mormonisme en matière d'interdiction de l'alcool, la perspective pour Morris de savourer le brandy local pourrait lui sembler être en train de succomber aux plaisirs illicites d'une ville prospère. Mais à cette époque, Salt Lake City regorgeait de brasseries, de caves à vin et de distilleries détenues et exploitées par des membres de l’église mormone. Brigham Young, apôtre des Saints des Derniers Jours et chef de l'église, était propriétaire du premier salon et de la vinerie de la ville. Ce n'est qu'en 1921 que le président de la SDJ, Heber J. Grant, a promulgué une loi de l'église, une évolution qui correspond au mouvement croissant de tempérance aux États-Unis. . La mort du propre frère de Morris était alimentée par la colère suscitée par la fabrication de juleps à la menthe. Morris n’était donc pas étranger aux salons de Salt Lake City ou de Cerro de Pasco.
Le Dr. José Antonio Salazar Mejia, historien de la tradition orale péruvienne, a indiqué que cela aurait pu être le lieu où Morris a découvert une boisson péruvienne traditionnelle qui servirait de prototype au Pisco Sour. En 2012, un livre de recettes créole péruvien de 1903 a été découvert, avec une recette similaire au Pisco Sour, ce qui en donne une preuve..
Selon Morris lui-même, cependant, quelque chose d'autre a conduit au Pisco Sour: une fête massive toute la journée. L'achèvement de la voie ferrée a suscité beaucoup d'enthousiasme et, en juillet 1904, une grande fête a eu lieu. Selon les journaux, près de 5 000 personnes y ont assisté. Les femmes portaient des drapeaux péruvien et américain en soie avec des fils d'or et d'argent, tandis que des célébrités et des dignitaires locaux se joignaient aux festivités. Morris, qui a supervisé l'événement, aurait expliqué plus tard, dans un témoignage à sa famille, qu'il s'était tourné vers Pisco lorsque la grande fête avait manqué de whisky, les consommateurs étant pris au piège..
Malgré la prétention de Morris, l'année exacte de la naissance du Pisco Sour est toujours contestée, en partie parce que sa popularité ne s'est pas généralisée jusqu'à ce que Morris se retire à Lima avec sa femme péruvienne et ses trois enfants, où il a ouvert un salon et l'a baptisé Morris 'Bar.
La création du Pisco Sour était plutôt un effort de collaboration..
Situé dans la Calle de Boza, dans l'actuelle rue Jirón de la Unión, à deux pas de la Plaza San Martín, le Morris's Bar est rapidement devenu un centre majeur d'activités intellectuelles, politiques et de célébrités. À ce moment-là, Morris avait perdu une partie de sa jambe dans un accident, mais cela n'affectait pas son comportement. Morris était connu comme un hôte affable et généreux et avait développé une clientèle dévouée. Les célèbres écrivains péruviens Abraham Valdelomar, José María Eguren et Pablo Abril de Vivero ont régulièrement griffonné leurs noms dans le livre d'or. Comme l'ont fait l'anthropologue Alfred L. Kroeber et l'aventurier Richard Halliburton.
Pisco Sours était la boisson de signature. Le célèbre aviateur et soldat de fortune américain Dean Ivan Lamb a souligné la force de la boisson dans ses mémoires. Le flibustier incurable, écrit: «Au Morris 'Bar, j’ai commandé un pisco sour. Cela ressemblait à une agréable boisson non alcoolisée et j'en ai commandé une autre, ce à quoi le barman s'est opposé, m'informant qu'une seule suffisait généralement. Après une dispute, il en a fait une autre: les événements de cette époque n'étaient pas très clairs… »
Dans les années 1920, certains des barmans de Morris avaient apporté la recette de Pisco Sour à d'autres barres de Lima. Cela a permis à la fois de diffuser la boisson et de la changer, ce qui ajoute à la difficulté d'identifier qui a exactement «inventé» le Pisco Sour. Si quelque chose, c'était plus un effort de collaboration. Mario Bruiget, ancien employé du Morris 'Bar, a notamment apporté cette boisson au Grand Hotel Maury, où il aurait ajouté du blanc d'œuf et de l'amer. Aujourd'hui, c'est le style le plus couramment utilisé au Pérou. Le Grand Hotel Maury, qui est toujours en activité, prétend être le site d'origine du moderne Pisco Sour.
Vitrines à Cerro de Pasco. PF- (bygone1) / AlamyVictor V. Morris est décédé en 1929 et son bar a fermé la même année. Témoignant de la contribution de Morris à la culture péruvienne moderne et au pays qu'il a habité plus de la moitié de sa vie, un buste le domine à présent au Parque de Amistad, dans le district de Surco à Lima..
Après le décès de Morris, la popularité de cette boisson n'a fait que grandir. Dans les années 1930, cette boisson avait atteint San Francisco et, dans les années 1960, cette boisson était une curiosité populaire à New York. À Lima, la boisson est devenue le cocktail signature des bars d’hôtel haut de gamme, Orson Welles et Ernest Hemingway, qui l’a apprécié lors de son séjour au Pérou. Une légende populaire du Gran Hotel Bolivar décrit une Ava Gardner aux pieds nus dansant autour du bar de l'hôtel après un trop grand nombre de Pisco Sours avant d'être emportée dans sa chambre par John Wayne lui-même..
Aujourd'hui, la boisson n'est pas seulement pour l'élite, mais un aliment de base péruvien. Et bien que la boisson ait peut-être été popularisée par un Américain, une chose est sûre: le Pisco Sour est désormais entièrement péruvien..
Gastro Obscura couvre la nourriture et les boissons les plus merveilleuses du monde.
Inscrivez-vous pour recevoir notre courrier électronique, livré deux fois par semaine.