Percy Grainger à cheval (Photo gracieuseté du Grainger Museum)
Alors pourquoi aérer tout ce linge sale en public (il y a en fait des chemises tachées de sang dans la collection)? Grainger avait commencé à expérimenter les pratiques sadomasochistes à l'âge de 16 ans. En 1928, dans une lettre à sa future épouse Ella, il avoua son «vif désir»: «Aussi loin que mon goût disparaisse, les coups [avec le fouet] sont des plus excitants. sur la poitrine, le bas, l'intérieur des cuisses, les parties sexuelles ». Dans son manifeste But du musée, écrit en 1955, il déclare que «le contenu du musée de Grainger a été assemblé dans le but principal de mettre en lumière les processus de composition musicale». Etant convaincu que ses tendances sexuelles et sa pulsion créative étaient inextricablement liées, il décida que le public aurait besoin d'un laissez-passer dans les coulisses pour accéder à une véritable compréhension de son art.
De même, il n’était pas timide: sa demande d’afficher son propre squelette au musée après sa mort a été rejetée pour des motifs d’indécence publique. Mais il y a à peu près tout ce que vous pouvez imaginer - et plusieurs choses que vous pourriez avoir du mal à imaginer. Percy Aldridge Grainger: ça a l'air d'une mineure Harry Potter personnage, et peut-être pas si loin, vu le virtuose australien au piano, chef d'orchestre et compositeur souvent habillé comme un sorcier dans son arlequinerie en éponge conçue de soi (dont certaines se trouvent dans le musée), et était réputée baguette devant des orchestres renommés. On se demande comment Dumbledore a exprimé son côté sombre derrière des portes closes.
Le musée a été inauguré en 1938 (et a rouvert ses portes en 2010 après trois années de restauration complète). Au fil des décennies, Grainger a collecté et expédié de manière obsessionnelle plus de 40 000 envois de correspondance, ainsi que des photographies, des manuscrits musicaux, des meubles et des effets personnels, jusqu'à sa prothèse dentaire. Il en ressort un portrait détaillé d'un homme complexe, l'un des véritables iconoclastes de l'Australie..
Ci-dessus, une sélection de fouets de la branche luxuriante du musée Grainger. (Courtoisie de photo de www.bentleather.com)
Grainger crée des vêtements en éponge aux couleurs vives de sa propre conception. (Photo courtesy du Grainger Museum)
Bien que son arrangement populaire du folk anglais Ditty Jardins de campagne est l’une de ses seules œuvres à rester dans la conscience publique aujourd’hui, il fut une personnalité majeure du début des années 20.th siècle, un ami des compositeurs George Gershwin, Duke Ellington, Edvard Grieg et Frederick Delius; son mariage a eu lieu au Hollywood Bowl devant une audience payante de 20 000 spectateurs. Au-delà de sa célébrité en tant que pianiste de concert, il était un penseur avant-gardiste, expérimentant la musique électronique dès 1937. Il composa pour le solovox et le theremin et inventa ses propres instruments. Parmi ceux exposés au musée, citons le «piano à papillons» réglé sur 1/6 de tonalités et un oscillateur «Kangaroo Pouch» conçu pour sonner comme une sirène anti-raid défectueuse..
“Butterfly Piano », conçu par Grainger. (Photo courtesy du Grainger Museum)
La section dédiée à la mère syphilitique de Grainger, Rose, avec laquelle il entretient une relation anormalement étroite jusqu'à son suicide en 1922 au milieu de rumeurs d'inceste, est tout aussi intime que la «branche de la luxure» à sa manière. Percy a ajouté à la collection sa note finale (signée «Ta pauvre mère folle»), le contenu du sac à main qu'elle portait le jour où elle a sauté du 18th étage du bâtiment Eolian à New York, et - peut-être l'élément le plus inquiétant - une mèche de cheveux.
Le contenu du sac à main de Rose Grainger le jour de son suicide en 1922. (Photo courtesy du Grainger Museum)
La mort de Rose a énormément contribué au désir de son fils de conserver toutes les traces de sa propre vie - et pas seulement à travers son héritage musical. «J'ai faim de gloire après la mort», a-t-il déclaré à sa femme. Et même si son travail est rarement entendu aujourd'hui dans les salles de concert, l'étonnante étendue et l'éclectisme des documents qu'il a déposés dans sa réserve personnelle garantissent que ce ne sont pas seulement les musicologues - ou les amateurs de S & M - qui le visitent. Si la musique est la nourriture de la luxure, jouez.