Le fruit oublié qui ressemble à un anus / aliments oubliés

Il y a de fortes chances que vous n'ayez jamais mangé de néflier. Il y a des centaines d'années, cependant, les medlars étaient un fruit de prédilection en Europe. Les petits fruits ressemblant à des pommes étaient mangés crus en pressant leur pulpe ou en desserts, souvent une gelée ferme appelée «fromage au néflier». Contrairement à d'autres fruits, il était prêt en hiver, ce qui en faisait un festin populaire et un accueil source de douceur à une époque où le sucre était rare.

Malgré leur saveur et leur texture savoureuses à la cannelle et à la compote de pomme, les medlars sont mieux connus pour leur forme. Les écrivains médiévaux et de la Renaissance se sont intéressés aux extrémités froncées du petit fruit. En Angleterre, on les appelait des «ânes ouverts» et des «ânes-chats», tandis que les Français, se croyant plus canins, les appelaient cul-de-chien. En d'autres termes, les gens pensaient que le fruit ressemblait à un anus.

Chaucer a fait référence au fruit, tout comme Shakespeare. Dans plusieurs de ses pièces, le fruit devient une métaphore graphique. Dans Roméo et Juliette, un personnage plaisante pour un autre que Roméo a probablement fantasmé sur Rosaline (le prédécesseur de Juliette) en tant que néflier et lui-même en tant que «poireau», qui ressemblait à des organes génitaux masculins.

Le reste du néflier est assez inoffensif, et même magnifique, avec des fleurs blanches spectaculaires au printemps et des feuilles dorées à l'automne. Les fruits sont originaires du Moyen-Orient et les Romains ont répandu le fruit dans toute l'Europe. Des écrivains et des artistes de Cervantes au Caravage ont décrit le fruit, qui a même fait une apparition tissée dans le tissu des mystérieuses tapisseries de la Licorne.

Alors pourquoi le nébuleux omniprésent est-il tombé en disgrâce? D'une part, les nèfles ne sont pas des «fruits rapides». Comme certains types de kakis, même les nèfles mûrs sont trop durs et trop acides pour être mangés. Un long processus d’adoucissement, appelé «bletting», est indispensable pour en profiter..

Le bletting consiste à laisser les medlars dehors pour givrer dans le froid ou à les enterrer dans de la sciure de bois ou du foin. En deux semaines ou plus, le fruit devient mou et pulpeux, et beaucoup plus sucré. La peau se plisse et l'intérieur du fruit passe du blanc au brun pourri. Ensuite, la pulpe peut être consommée telle quelle, ou transformée en gelée ou en dessert. Un livre de recettes du XVIe siècle décrit comment transformer des médlars «pourris», mélangés avec des jaunes d’œufs, du gingembre et de la cannelle, en une tarte savoureuse..

À côté des pommes brillantes et des bananes parfaites, les médiocres marrons sont devenus le vilain petit canard de la corbeille à fruits. Malgré tout, ces dernières années, les chefs et les jardiniers ont montré un intérêt pour le néflier en tant que mets délicat. Mais vous devrez peut-être partir à la recherche d'un ou de planter vous-même un néflier.

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