Des arrangements musicaux conclus à Auschwitz ont été découverts dans une archive

À Auschwitz, lorsque les prisonniers sont allés travailler, un groupe de musiciens a joué. Le rythme de la musique devait encourager un rythme de travail. Les musiciens étaient eux-mêmes des prisonniers et, en plus du travail physique, ils avaient d'autres devoirs musicaux. Ils jouaient parfois lors d'exécutions ou d'inspections. Et le dimanche, le groupe jouait pour le plaisir des SS, devant la maison du commandant du camp, Rudolf Höss.

Ces chansons étaient souvent légères. En 1943, par exemple, le groupe jouait un renard populaire appelé incroyablement «Le plus beau temps de la vie». L'été dernier, Patricia Hall, professeur de théorie musicale à l'Université du Michigan, a trouvé cet arrangement dans les archives du musée national d'Auschwitz-Birkenau. Et cette semaine, un ensemble de l'université interprétera la pièce, faisant revivre le son obsédant et terrifiant de l'un des camps de concentration les plus infâmes des nazis..

Hall se consacre depuis longtemps à la recherche archivistique et, lorsqu'elle a eu vent de l'existence de ces arrangements, elle s'est rendue en Pologne pour tenter de les trouver. Il y a peu de disques de groupes de camps de concentration, bien que beaucoup en aient eu un.

Le manuscrit a été rédigé à la main par trois musiciens différents. C'était une chanson d'un compositeur allemand sur le fait de tomber amoureux au mois de mai. Les musiciens d'Auschwitz ont créé une version des instruments disponibles. Cette version nécessite neuf violons, un alto, un trombone, deux clarinettes et un tuba.

Hall a pu identifier deux des musiciens qui ont travaillé sur le manuscrit. Ils ont inscrit leur numéro de prisonnier sur les documents comme une sorte de signature. L'un d'entre eux, Antoni Gargul, était un violoniste et un soldat polonais. l'autre, Maksymilian Pilat, était un bassoniste formé au conservatoire. Tous deux ont survécu à la guerre et Hall pense que le troisième musicien pourrait aussi avoir.

Les groupes étaient composés principalement de musiciens polonais retenus prisonniers pour leurs convictions politiques. Les prisonniers juifs n'étaient pas autorisés dans les bandes de camps de concentration - un privilège, relativement parlant - jusqu'à la fin de la guerre. Les musiciens de l'Université du Michigan ont également enregistré l'enregistrement de cet arrangement: «Nous entendons le plus fidèlement possible le son de Auschwitz en 1943», a déclaré Hall. La musique est belle mais dérangeante à imaginer en toile de fond de la vie quotidienne à Auschwitz.