Les gens qui gardent les abeilles dans les monuments les plus célèbres de Paris / mon chéri

L'histoire de l'apiculteur parisien Jean Paucton se lit comme un croisement entre un livre pour enfants et une légende urbaine. Cela commence dans les années 1980, lorsque l'apiculteur novice, qui est également le maître des biens du célèbre Opéra Garnier, obtient son premier kit d'apiculture. Surpris d'apprendre que les abeilles ne peuvent être maintenues en vie que dans une ruche scellée pendant 48 heures, il se rend compte qu'il va devoir leur trouver un logement temporaire jusqu'à ce qu'il puisse les conduire à leur domicile prévu, sa maison de campagne en dehors de Paris..

Ensuite, un collègue de Paucton, qui avait apparemment élevé de la truite à l'intérieur du célèbre réservoir de l'Opéra, lui avait recommandé de garder les abeilles sur le toit de l'immeuble. Là, la ruche pourrait être ouverte et les abeilles seraient libres de bourdonner sans faire de mal à personne. Paucton l'a fait et il est rapidement devenu une figure prééminente de l'ensemble de l'apiculture française, vendant son miel fait maison dans la boutique de cadeaux du théâtre aux côtés de porte-clés souvenirs et d'enregistrements de «Carmen». aidé à faire de l'apiculture sur les toits de Paris des monuments un peu de chose.

Depuis lors, les apiculteurs parisiens, ou apiculteurs, ont discrètement gardé des centaines de ruches sur les toits de certains des bâtiments les plus célèbres de Paris, souvent sans que le grand public en soit au courant. L'Opéra Garnier, le musée d'Orsay, l'École Militaire, Notre Dame, le Grand Palais et l'Institut de France ne sont que quelques-uns des principaux monuments où des apiculteurs de la région ont élevé leurs colonies. Les bâtiments privés, tels que la célèbre bijouterie Boucheron et La Tour d'Argent (le restaurant qui prétend avoir introduit la fourchette en français), permettent également aux apiculteurs de pratiquer leur métier, ou travail, sur leurs toits.

«Chaque site est différent», explique Audric de Campeau, un apiculteur du Miel de Paris dans un courrier électronique. «Pour la plupart d'entre eux, principalement au début, je les ai simplement approchés et leur ai demandé. Pour certains d'entre eux, je n'ai qu'une poignée de main, pour d'autres, un contrat. »Cela dit, la pratique grandissante n'est pas sans obstacles. Plus l'apiculture devient populaire, plus elle est réglementée et les apiculteurs urbains modernes se heurtent à une bureaucratie à l'ancienne..

Comme beaucoup de ruches sont situées sur des toits appartenant à l'État, la paperasserie et les formalités administratives sont en train de devenir une nuisance sérieuse, voire un obstacle dissuasif pour les autres apiculteurs. «Il est beaucoup plus rapide et plus facile de traiter avec des entreprises privées, qui achètent en outre souvent des cultures réalisées dans leur établissement», écrit Bruno Petit, de Un apiculteur près chez vous. «Le secteur public n'a que des inconvénients.» Cela dit, l'apiculture est indéniablement à la hausse. Selon Mathilde Wadoux, représentante des relations publiques de l'un de ces monuments de l'apiculture, le Grand Palais, il y avait environ 300 ruches à Paris au début de cette décennie, alors qu'il en existe plus de 700 aujourd'hui..

Mais l’empressement des habitants à devenir des apiculteurs urbains a également posé ses propres problèmes. «Certains quartiers de Paris et de Montreuil sont totalement saturés en ruches», ajoute Petit. «Cela représente un risque de famine pour les ruches de ces quartiers. La flore ne suffit plus pour les nourrir. ”

Et puis il y a la question des abeilles elles-mêmes. Petit rappelle comment on a demandé à certains de ses apiculteurs de retirer les ruches du toit de Fouquet's, l'un des restaurants les plus célèbres de la ville, lorsque leurs abeilles ont commencé à boire dans les vases à fleurs ornant les tables à manger. L’Institut Pasteur a demandé à Petit de prendre ses abeilles d’un toit quand elles ont été trouvées en train de boire de l’eau stagnante. Étonnamment, la pollution n’est pas un problème pour les apiculteurs parisiens et, comme le note Petit, la pollution de l’air ne semble pas affecter la qualité du miel urbain. «Nous avions des ruches sur les toits de deux magasins Monoprix à Paris», ajoute-t-il. "Pour chaque culture (sur une période de trois ans), ils ont analysé environ 30 polluants et n'ont rien trouvé d'anormal dans le miel."

Les abeilles urbaines ont tendance à être trop performantes, produisant des rendements de miel supérieurs à ceux de leurs homologues des zones rurales. On pense que cela est dû au fait que les abeilles parisiennes se nourrissent principalement de fleurs de buis, de feuillages de terrasse d’appartements et de la flore des parcs locaux. Cela signifie qu'ils ne sont pas au courant des mêmes pesticides néonicotinoïdes auxquels leurs cousins du pays sont exposés depuis des années. Un autre facteur est la température de la ville, qui a tendance à être légèrement supérieure à celle des zones rurales environnantes..

Fidèle à ses habitudes, Paris offre également à ses abeilles une variété exceptionnelle de plats, ce qui contribue grandement à l’augmentation de la production. «La différence de rendement provient principalement de la diversité florale parisienne», explique Petit. «On trouve des orangers, du jasmin et d'autres plantes exotiques sur les terrasses parisiennes.» Cette diversité serait également responsable du goût inhabituel du miel produit à Paris, que les gens ont comparé à la cerise et au bubble-gum..

Malheureusement, si les rendements sont élevés, les prix le sont également. Bien que les abeilles parisiennes soient des producteurs de miel plus prolifiques, il en existe moins que dans le pays. Ce qui signifie que le miel de la ville peut coûter environ 122 euros par kilogramme, soit environ 65 dollars par livre. En comparaison, le coût moyen du miel de haute qualité produit dans le pays est compris entre 23 et 50 euros le kilo (soit entre 12 et 23 dollars la livre)..

Au cours des dernières années, le miel de la ville est passé d’une nouveauté dans une boutique de cadeaux à une culture enracinée dans la culture parisienne, un phénomène qui peut être retracé dans son acceptation par les salles à manger réputées et discernantes de la ville. De Campeau a collaboré avec Guy Savoy et Thierry Marx. En 2016, le chef étoilé Jérôme Banctel a commencé à incorporer son miel dans les plats qu'il sert dans les restaurants de l'hôtel La Réserve. «Les Parisiens aiment de plus en plus acheter des produits locaux», explique de Campeau. "Et le miel est vraiment délicieux, ce n'est pas une affaire de marketing… [c'est] une véritable reconnaissance prestigieuse de notre travail."

Cette acceptation n’est pas un mince exploit dans une ville dotée d’allées complètes de supermarchés consacrées au miel. Les visiteurs de la Grande Épicerie Paris du Bon Marché, un magasin qui sert à manger ce qui est un showroom est une voiture, peuvent maintenant trouver des variétés de miel locales sur les étagères. Le grand magasin Au Printemps a installé des ruches sur leurs toits l'année dernière et envisage de vendre son miel au Printemps du Goût, son nouveau département de gastronomie dédié aux produits alimentaires français..

L'engouement touche à sa fin puisque l'abeille est un symbole de la France depuis que Napoléon l'a adoptée comme emblème personnel. Ce minuscule insecte orne tout, de la façade du musée du Louvre aux bouteilles de parfum de Guerlain, une maison de parfumerie française bien connue qui a lancé une conférence «Université de l'abeille» en 2017 pour discuter du déclin des populations d'abeilles et des solutions possibles. Maintenant, grâce à des gens très dévoués, les parisiens valorisent le miel autant que l'insecte emblématique qui le rend.

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