Monuments célèbres, avant qu'ils aient été finis / semaine de repères

Si jamais vous vous retrouvez à voyager en bateau le long de l'East River à New York, démarquez-vous du pont lorsque vous passez sous le pont de Manhattan. Pendant un moment, en levant les yeux, vous pouvez apercevoir le dessous du grand monument. À partir de là, il prend une nouvelle dimension: de vastes poutres d'acier se croisent et se chevauchent, apparaissant comme une piste métallique s'étirant dans le ciel. Mais dès que vous sortez de son ombre, vous retrouvez sa forme habituelle: un élégant pont suspendu au milieu de la silhouette haute de la ville..

Il n'est pas toujours possible de trouver une perspective inhabituelle sur des sites célèbres, mais les photos prises lors de leur construction peuvent souvent en fournir un. En noir et blanc ou en couleur granuleuse, ils sont pleins de promesses mais pas encore d'échafaudage de substance autour d'un squelette de gratte-ciel, de morceaux d'une sculpture dans un atelier, le pied d'une tour n'aboutissant dans rien.

La construction de grands repères est souvent pensée en termes de statistiques: hauteur, taille, largeur ou hyperbole: le plus haut, le plus long, le plus de béton. Mais l'histoire ne se limite pas à des chiffres. De nombreux points de repère sont construits sous des nuages controversés. En février 1887, juste après le début de la construction de la Tour Eiffel, un groupe d’artistes et d’écrivains publia une lettre Le temps Le journal "Protestation contre la tour de Monsieur Eiffel" proclamait leur dégoût pour ce qu'ils appelaient une "folie stupéfiante". Une critique plus humoristique vient de l'écrivain français Léon Bloy, qui qualifie la tour de "réverbère tragique".

Il y a aussi souvent un coût humain. Au moment de la construction de certains de ces points de repère, les normes de sécurité pourraient être médiocres. Les travailleurs du pont Sydney Harbour Bridge montaient souvent sur la structure avec le crochet de grue, que l’on appelait «le crochet du crochet». En fait, il n’y avait souvent ni harnais ni main courante. Au cours des presque 9 années de construction, 16 hommes ont perdu la vie.

Tous les repères ne doivent pas nécessairement être visibles, des structures monumentales. Le métro de Londres est une icône, mais il se cache sous les monuments les plus importants et les plus anciens de la ville. Sa présence est trahie par le logo rouge et bleu immédiatement reconnaissable qui ressort des entrées et des sorties. Une photo de sa construction montre une équipe de travailleurs, debout sur des tas de gravats, creusant un tunnel dans la terre. Et certains points de repère sont beaucoup plus récents: il est difficile d'imaginer la vue de gratte-ciel de Hong Kong sans la tour de la Banque de Chine ouverte en 1990..

Une fois terminés, les repères dominent un paysage, mais comme le montrent ces photos, il peut être encore plus intéressant de voir les icônes du jour alors qu'elles se dessinaient encore.