Le plus récent satellite géostationnaire opérationnel pour l’environnement (GOES), lancé en novembre dernier, parcourt 22 300 milles au-dessus des Amériques et collecte des données météorologiques pour des organismes tels que la National Oceanic and Atmospheric Administration. Il est toujours en train de s'installer dans son orbite, mais la première vidéo de son Geostationary Lightning Mapper (GLM) est un bon début. La courte vidéo montre une tempête du 28 au 29 avril qui a provoqué de nombreux éclairs, quelques tornades et une tempête de neige au Kansas. La caméra infrarouge de GOES-16 offre une autre vision de la tempête.
La plupart des instruments sur Terre ne suivent que les éclairs entre nuages, mais le GLM peut également suivre les éclairs entre nuages, ce qui peut également aider les météorologues à suivre la gravité des tempêtes. De meilleures données peuvent signifier des avertissements plus tôt et, comme le savent tous ceux qui ont dû se mettre à l'abri ou à évacuer en prévision d'une forte tempête, 15 minutes supplémentaires peuvent faire toute la différence dans le monde..