Qu'est-ce qu'un tableau d'urine nous raconte l'histoire de l'impression couleur? / manuscrits

Au début du 16ème siècle, les livres n'incluaient pas d'images sauf s'il y avait une très bonne raison. «Imprimer des images dans des livres au moment voulu a demandé de la planification, du temps et de l'argent supplémentaire», déclare Caroline Duroselle-Melish, conservatrice à la bibliothèque Folger Shakespeare. «Ils n'étaient pas simplement décoratifs. Une image était un réel investissement. "

La page entière, couleur répandue (ci-dessus) dans le texte médical de Ulrich Pinder, Epiphanie medicorum, imprimé en 1506 à Nuremberg, en Allemagne, a dû paraître crucial pour son projet. Sur la page de gauche se trouve une roue de flacons, chacun ayant une nuance différente de jaune, rose, noir, marron ou bleu verdâtre. En face, les mêmes flacons sont disposés en rangées, avec plus de détails sur les couleurs et sur la signification de chaque nuance. Tous les flacons étaient censés représenter des échantillons d’urine humaine.

À l'époque, les analyses d'urine étaient pratiquées depuis des siècles et étaient sur le point de devenir si populaires que les gens ont commencé à diagnostiquer eux-mêmes leurs maux en fonction de la couleur de leur pipi. Cette révolution de la médecine à domicile dépendait en partie de la technologie d’impression qui créait un accès à l’information autrefois réservée aux professionnels de la santé de l’époque..

Mais la technologie d’impression n’était pas encore suffisante pour que l’on puisse compter sur les images pour exprimer fidèlement ce à quoi elles étaient destinées. «C’est un cas où il faut vraiment lire et pas seulement regarder l’image», déclare Duroselle-Melish, qui a organisé la nouvelle exposition de Folger., Au-delà des mots: illustration d'un livre à l'ère de Shakespeare, qui comprend le livre de Pinder aux côtés de plus de 80 autres livres illustrés et estampes du XVe au XVIIIe siècle.

Dès 100 av. J.-C., des textes médicaux sanscrits d’Asie du Sud décrivaient 20 types différents d’urine et les affections qu’ils pouvaient indiquer. Dans la Grèce antique, Hippocrate a émis l'hypothèse que l'urine représente un filtrat des quatre humeurs, dont l'équilibre détermine la santé d'une personne. Il croyait que cela venait du sang et était filtré par les reins. En tant qu'article dans Rein international note, c’était «une description assez précise».

Bien que tous les premiers travaux utilisant l’urine comme outil de diagnostic ne tiennent pas, les médecins anciens savaient que l’urine au goût sucré (signe de diabète) ou trouble (indiquant une déshydratation, une infection ou une foule d’autres choses) était une source de préoccupation . À l'époque romaine, le médecin Galien améliora l'analyse d'Hippocrate en postulant correctement que l'urine était un filtrat du sang..

La plupart des diagnostics ont été faits en inspectant l'urine visuellement. Les médecins ont également goûté à des échantillons et un scientifique influent du septième siècle a mis au point un test utilisant la chaleur pour précipiter les protéines urinaires afin de fournir davantage d'informations. Analyse d'urine, selon le Journal du Collège royal des médecins d'Édimbourg, peut être considéré comme «le premier test de laboratoire documenté dans l’histoire de la médecine».

Au cours du Moyen Âge, la popularité de l’analyse d’urine a augmenté et est devenue un outil essentiel pour l’évaluation de la santé. Un médecin du 12ème siècle a inventé un récipient en verre spécial utilisé pour collecter et examiner des échantillons d’urine. Chaque médecin respectable en avait un, et ils sont devenus un symbole de la profession.

Bientôt, des experts ont commencé à publier des graphiques d'urine en tant qu'outils pédagogiques. Lorsque les livres étaient imprimés en latin, les secrets de l'urine restaient du domaine médical, mais à partir du moment où le livre de Pinder a été publié, ces diagrammes ont commencé à être traduits en latin, ce qui a permis à davantage de gens d'y accéder. Bientôt, des guérisseurs sans formation médicale proposaient de diagnostiquer les affections en se basant uniquement sur la couleur du pipi. Au 17ème siècle, ces "pisse prophètes" étaient devenus si omniprésents qu'un écrivain, Thomas Brian, publia un retrait de toute la profession..

Bien que l’analyse visuelle d’urine soit un outil de diagnostic légitime, le fait que la profession médicale en soit venue à s’y opposer posait problème. Les prophètes Pisse mis à part, certains médecins proposaient des diagnostics basés uniquement sur des échantillons d’urine, sans jamais voir les patients qui les avaient fournis. Mais apprendre à lire l'urine à partir de graphiques imprimés peut être dangereux. Comme le dit Duroselle-Melish, la technologie d'impression n'était pas à la hauteur.

«La plupart de ces images ont été imprimées en noir et blanc», dit-elle. "Pour beaucoup de ces illustrations, la couleur a été ajoutée après, à la main."

Regardez de plus près le tableau ci-dessus: Les couleurs ne correspondent même pas d'une page à l'autre. La couleur peut avoir été ajoutée à une illustration par une imprimante ou commandée par le propriétaire d'un livre après l'achat. Il n'y avait pas de normalisation, et alors que certains éditeurs de livres créaient des instructions de coloration détaillées, les artisans qui ont effectué le travail ne se conformaient pas toujours à ces spécifications..

Dans ce cas, la coloration peu fiable "rend l'identification de la couleur et le diagnostic difficiles", explique Duroselle-Melish. Avoir un livre avec une illustration en couleurs semblait certes impressionnant, mais dans ce cas-ci, c'était toujours, en partie, juste pour le spectacle. Tout médecin souhaitant maîtriser l’analyse d’urine devrait également lire le latin..