"Sur la base de notre petite excavation initiale, nous pensons que ce site de 69 mètres pourrait être la zone la plus dense de fossiles de la période triasique du pays, peut-être du monde", a déclaré Gay dans un communiqué. "Si ce site peut être entièrement fouillé, il est probable que nous trouverons de nombreux autres spécimens intacts, et peut-être même de nouvelles espèces de vertébrés."
Il est inhabituel de trouver un si grand nombre de fossiles bien conservés dans un seul endroit, explique Gay. Certaines des découvertes les plus remarquables découvertes à ce jour incluent plusieurs fragments intacts d'anciens reptiles ressemblant à des crocodiles, connus sous le nom de phytosaures, actuellement à l'étude au site de découverte des dinosaures de St. George à Johnson Farm, un musée de paléontologie local.
Les terres de Bears Ears sont une mine de trésors de géologie, d'archéologie et de paléontologie. La société de désertLa découverte est d'autant plus remarquable qu'un des fossiles manquait d'une partie de son crâne, apparemment pillé. Gay et son équipe ont pu retrouver la pièce manquante après avoir appris des autorités locales qu’un fossile correspondant à celui qu’ils avaient découvert avait été récemment découvert en la possession d’un collectionneur illégal. «C’est peut-être l’une des rares fois où un fossile récupéré a été retrouvé jusqu’à l’endroit où il a été pillé», explique Gay. Le vandalisme et le pillage sont parmi les raisons pour lesquelles des groupes amérindiens se sont réunis pour revendiquer la désignation de monument national.
«Nous avons encore beaucoup de travail à faire», a déclaré Tracy J. Thomson, coordinatrice de la Western Association of Vertebrate Paleontology, «et nous espérons que des sites paléontologiques comme celui-ci obtiendront la protection dont ils ont besoin avant que plus de notre passé préhistorique ne soit perdu à jamais à cause de pillages ou de dommages irremplaçables causés par l’exploitation minière dans la région. "