Le Salar de Uyuni est le plus grand salar du monde, avec une superficie d'environ 4 000 km 2, plus grande que celle de l'État du Delaware, dans le sud-ouest de la Bolivie. Formée quand une série de lacs préhistoriques s'est asséchée, la surface blanche et plate contient jusqu'à 70% des réserves de lithium du monde. Les bassins d'évaporation aident à séparer le métal précieux des sels de magnésium et de sodium, qu'il s'agisse de piles et de céramiques, de pièces d'avion ou de produits pharmaceutiques. Les réserves de lithium de la Bolivie sont les plus importantes au monde, mais la production de composés finis reste inférieure à celle de l'Australie, du Chili et de l'Argentine.
Le vaste plat de sel mérite également son nom - il est exceptionnellement plat, avec une variation de surface inférieure à 32 pouces. Cette planéité extrême, associée à sa surface blanche et brillante, fait du Salar de Uyuni le lieu idéal pour les satellites en orbite autour de la Terre afin de calibrer leurs altimètres et leurs radars..
Le terrain accidenté comprend des montagnes et le delta de Rió Grande de Lipez (dans la partie inférieure droite de la photo), où la rivière se déverse sur le plat de sel. En hiver, le vieux lac est recouvert d'inondations peu profondes. C'est un environnement unique, de près comme de loin, très loin.