Un gros impact d'astéroïde pourrait expliquer la nudité géologique de Mars / Mars

Mars est proche, donc parfois, cela peut sembler presque familier, mais il est important de ne pas oublier que c'est un endroit profondément étrange. Il a deux lunes oblongues constituées d'une combinaison inhabituelle de matériaux, son hémisphère nord est plus lisse et plus jeune que sa moitié sud et son manteau contient des éléments rares qui ne se trouvent pas normalement dans les planètes. Une nouvelle recherche offre une explication possible: Mars est tellement géologiquement étrange parce qu'il a été frappé par un énorme astéroïde il y a plus de quatre milliards d'années.

Stephen Mojzsis, géologue à l'Université du Colorado, à Boulder, et Ramon Brasser, astronome au Tokyo Institute of Technology, ont analysé des échantillons de météorites martiennes et des modèles informatiques. Ils ont ainsi découvert qu'un astéroïde ne dépassant pas ) pourrait expliquer les traits distinctifs de la planète. Un astéroïde de cette taille pourrait déposer les éléments rares, notamment le platine, l'osmium et l'iridium, présents en quantité suffisante dans le manteau de la planète. Il serait également assez grand pour modifier de manière significative le paysage de l'hémisphère nord et créer un anneau de débris autour de la planète. Ces débris, un mélange de matériel de type Mars et astéroïde, auraient alors fusionné pour former Phobos et Deimos, les deux lunes..

Un impact massif sur Mars n'est pas une idée nouvelle. Le concept a été proposé pour la première fois il y a 30 ans et est connu sous le nom d'hypothèse à impact unique. Mais il existe des explications contradictoires sur la différence entre les hémisphères de la planète, notamment la tectonique des plaques, l'érosion et les océans. La modélisation informatique et des études telles que celles de Mojzsis et de Brasser font de l'hypothèse de l'impact unique une option plus populaire..