Mais la Tamise est de retour. Au cours des dernières années, des réglementations plus strictes en matière de dumping industriel, des améliorations du système d'égouts de London et des efforts d'assainissement ambitieux semblent avoir inversé son destin. La rivière abrite maintenant une gamme variée d'animaux (y compris des phoques, des marsouins et même parfois des baleines errantes)..
Les découvertes récentes suggèrent maintenant qu'une nouvelle créature marine appelle la capitale anglaise à la maison. Au cours des deux derniers mois, des écologistes de la Zoological Society of London (ZSL) ont repéré des hippocampes, connues sous le nom de «Sticklers for Clean Water», ont-ils déclaré à six reprises à proximité de South Bank et de Greenwich, un arrondissement situé au sud-est de Londres.
Des géomètres de la Zoological Society of London ont récemment découvert un hippocampe à museau court à Greenwich, dans le sud-est de Londres. © ZSLEn 2008, la première observation des deux espèces d’hippocampes britanniques, le long museau (Hippocampe guttulatus) et à museau court (Hippocampe) -de leur protection légale en vertu de la Loi sur la faune et la campagne.
La fréquence des observations les plus récentes - six en deux mois par rapport à la moyenne précédente de deux par an - suggère que les créatures sont de retour pour rester. «Nous sommes vraiment ravis de trouver de plus en plus de preuves suggérant que des hippocampes résident dans la Tamise», a déclaré Anna Cucknell, responsable de la conservation à la ZSL, dans un communiqué de presse..
Cucknell a ajouté que les découvertes récentes pourraient également susciter de nouvelles recherches. «Il existe actuellement un réel manque de données scientifiques sur le statut et les populations de ces deux espèces d’hippocampes dans la Tamise et dans leur aire de répartition. Nous espérons que ces découvertes récentes attireront l’attention des bailleurs de fonds pour nous aider à mieux comprendre ces incroyables animaux."