Non, les victoriens n'ont pas dissimulé les pieds de table parce qu'ils étaient trop «sexy» / semaine du péché | Les coiffures et les barbes des meilleurs hommes.

Peut-être avez-vous déjà entendu celui-ci: À l'époque victorienne, les membres de la société supérieure étaient si prudemment caricatains qu'il était considéré comme approprié de couvrir les pieds de tables ou de pianos, évocateur.

En réalité, cette notion souvent répétée n'était probablement qu'une blague qui a réussi à devenir quelque chose de plus grand à un moment donné. «En ce qui concerne les victoriens qui couvrent les pieds des meubles pour des raisons de pureté: C’est un mythe… du moins la partie« pour des raisons de pureté », déclare Thérèse Oneill, auteure de Unmentionable: Le guide de la dame victorienne sur le sexe, le mariage et les manières.

Quant aux origines de ce mythe historique de «connaissance commune», il semble provenir d'un carnet de voyage de 1839 rédigé par un écrivain et officier de la marine britannique, le capitaine Frederick Marryat..

Dans son livre Un journal en Amérique, qui raconte les expériences de Marryat voyageant à travers le jeune pays, l'officier de marine semble avoir inventé la légende sans même essayer. L’idée semble provenir d’une anecdote dans laquelle une jeune femme, Marryat, voyageait avec une jambe raclée au genou lors d’une visite à Niagara Falls. Quand Marryat lui a demandé si sa "jambe" allait bien, elle était apparemment scandalisée. Elle a répondu qu'un gentleman ne parle de "membres" qu'en présence d'une femme et jamais de "jambes", même lorsqu'il est question de meubles..

Marryat continue d'explorer ce concept ridicule en disant qu'il s'était rendu plus tard dans un séminaire où il avait vu un piano à jambes recouvertes de "petits pantalons modestes avec des volants au bas de ceux-ci". Le capitaine dit que les couvertures étaient là pour maintenir les " la plus grande pureté des jeunes filles. "

Bien qu’il soit vraisemblablement vrai, bien que décoré de manière colorée, de ses voyages en Amérique, ces pinceaux à la modestie débordante étaient probablement plus comiques que canoniques..

S'il est vrai qu'à cette époque certaines personnes ont recouvert des parties de leurs meubles, ils l'ont fait dans le but d'éviter que leurs objets de valeur ne soient endommagés et non pour cacher la sexualité présumée d'une table. “Victoriens aimé Le colorant pour tissus d'embellissement était le plus audacieux et le plus adhésif qui ait jamais existé. Il n'était donc pas inhabituel de voir toutes sortes de tissus décorés drapés sur des meubles », explique Oneill. Chez Matthew Sweet's Inventer les victoriens, l'auteur se réfère au récit de Marryat comme étant "crédule et antagoniste", soulignant que le concept consistant à couvrir les pieds de meubles de la pudeur était en fait un fouille sur le prisme perçu des Américains.

Malgré tout, l’idée a si bien illustré la modestie exagérée de la journée qu’elle a réussi à saisir incroyablement vite. Dans le roman de Charles Dickens au milieu du XIXe siècle Martin Chuzzlewit, Pour la première fois en série à partir de 1842, l'un des personnages expérimente une version du conte de Marryat lorsqu'il prononce l'idiome «à l'œil nu», choquant la femme américaine avec laquelle il parle en silence. Notamment, Dickens était un ami de Marryat.

Le gag qui recouvrait les meubles des Américains par modestie a rapidement été adopté par les médias britanniques, apparaissant dans des histoires de journaux et des chansons de music-hall, selon l'écrivain Tony Perrottet. Mais au fil du temps, ce qui a commencé comme une blague sur les Américains s'est transformé en une conviction largement répandue sur les victoriens en général, peut-être même surtout les Britanniques. «La blague était destinée aux Américains, mais nous l’avons plutôt mal appliquée pour l’appliquer à l’anglais», déclare Oneill..

Vers le milieu ou la fin du XXe siècle, le mythe avait acquis une notoriété grâce à une vision générale des victoriens comme des prudes coincés. Dans le livre de Sweet, il cite plusieurs exemples de l'idée de Victoriens couvrant leurs pieds de table, y compris dans l'introduction du classique de Thomas Hardy. Loin de la foule déchainée.

Même aujourd'hui, l'idée perdure. Mais comme le dit carrément Oneill, le revêtement de meubles n’a jamais été aussi sexy. "Ce n'était pas pour protéger la pudeur d'un pays lorsque 80% de la population partageait une maison avec une chambre avec leurs parents sexuellement actifs ou travaillait dans une ferme où la reproduction et les fonctions corporelles étaient un fait de la vie."