En fouillant le site, occupé de 1900 à 1700 av. J.-C., ils ont mis au jour les restes de 64 chiens et loups. C'est inhabituel, aucun autre site Srubnaya connu n'en a presque autant. Très tôt, ils ont émis l’hypothèse que c’était un site où les peaux de canid étaient traitées, mais il n’y avait pas de différence entre la manière dont les restes avaient été coupés et les restes découpés. Les os montraient des signes indiquant que les animaux avaient été égorgés et mangés, puis que les os avaient été hachés - sans raison pratique - en morceaux de taille similaire..
«Il était clair que les os avaient été coupés d'une manière très intense, très standardisée et sans fonction pratique. Nous avons donc pensé à un rituel», explique Anthony. Travaillant avec une équipe d'archéozoologues suédois, ils ont également déterminé que les carnivores avaient été tués exclusivement pendant l'hiver, ce qui confirme qu'ils ont été tués à des fins rituelles. Les chiens étaient aussi plus âgés, suggérant qu'ils avaient été compagnons avant leur mort..
Ensemble, les indices permettent aux auteurs de faire l'hypothèse que Krasnosamarskoe était un site rituel, où de jeunes hommes tuaient, cuisinaient et mangeaient leurs compagnons canins afin d'assumer leur férocité et de devenir des guerriers. Ce rituel cadrerait avec de nombreux mythes mentionnés dans les cultures indo-européennes, a déclaré Anthony. "Nous avons rapidement compris que de nombreux peuples indo-européens partageaient un même mythe d'initiation, selon lequel les garçons métaphoriquement se transformaient en chiens ou en loups pour devenir des guerriers." En latin, ces groupes de guerre étaient connus sous le nom de luperci ou suodales. Ils ont aussi été appelés kouros ou éphèbes en grec, Fian en celtique, männerbünde ou Jungmannschaft en germanique et vrātyas ou maruts dans Indic.
Viol des femmes sabines, Pietro da Cortona, 1627-29. Domaine public Après le rituel, ces jeunes ont ensuite dû vivre en dehors de leurs communautés et commettre des actes de guerrier, allant de raids au viol. Anthony fait remarquer que de tels rituels barbares sont au cœur de nombreux mythes occidentaux fondateurs, tels que celui sur la naissance de Rome. «Nous savons que Romulus et Remus ont grandi dans la nature, élevés par un loup. Et plus que cela, les premiers citoyens de Rome étaient un groupe de jeunes errants sans biens ni maison que les fondateurs avaient invités à y vivre. »Ce n'est pas un hasard, ajoute-t-il, que l'une des premières actions selon la légende prise par les Romains était la réclamation des femmes. «Vu sous cet angle, le« viol de la Sabine »- un incident de la mythologie romaine dans lequel des Romains ont commis un enlèvement massif de jeunes femmes d'autres villes et régions - présente un fort parallèle avec le type de rituels que devaient subir les guerriers Srubnaya . "
Civilisation, en effet.