Les archéologues turcs ont-ils trouvé le lieu de repos définitif de Saint-Nick? / père Noël

Les mythes, les légendes et l'histoire ont tendance à se confondre, à se mélanger et à se remixer au fil des ans. C'est certainement le cas pour le père Noël. L'icône chérubique, à la barbe blanche et au costume rouge a ses racines dans un saint chrétien du 4ème siècle, St. Nikolaos, qui a été archevêque de Myra, dans la Turquie d'aujourd'hui. Le saint patron des marchands, des voleurs, des marins, des archers et des prêteurs sur gages, entre autres, il a acquis la réputation de faire cadeau de la légende du Xe siècle qui l'a vu fournir à une famille pauvre une dot pour ses trois filles. Son histoire a voyagé vers le nord et s'est combinée avec le folklore local. Depuis lors, le marketing intelligent et axé sur le temps a consacré l’image bénigne et fondamentalement laïque que nous connaissons aujourd’hui. Mais comme il reste un saint et qu’il est bien connu, ses reliques sont convoitées et de nombreuses communautés sont depuis longtemps en désaccord sur le choix du détenteur de sa dépouille. Peut-être qu'ils font tous. Maintenant, une découverte récente en Turquie ajoute à la confusion.

On pense que Saint-Nicolas a été enterré à Myra. En 1087, des marchands lui auraient volé des os après qu'un tremblement de terre aurait endommagé sa tombe. Ils auraient ensuite été installés dans une basilique de Bari, en Italie. Chaque année, le 9 mai, des fidèles se rassemblent à cet endroit pour célébrer un miracle: la libération d'une huile parfumée de ses os. Mais Venise prétend conserver certains de ces os producteurs de pétrole, et des études scientifiques ont montré que les os des deux villes italiennes provenaient du même ensemble de restes. En fait, des églises du monde entier - l'Allemagne, la Bulgarie, la Russie, et même le Canada et les États-Unis - prétendent également posséder une partie de lui.

En 2013, le Conseil de la paix du père Noël basé en Turquie a écrit au pape François pour demander le retour d'au moins une partie des ossements du saint dans son pays d'origine. Mais une nouvelle découverte à Myra pourrait rendre cette demande théorique. Une équipe d'archéologues a détecté ce qu'ils pensaient être les restes d'une église, sur le site où les récits historiques ont mis sa tombe d'origine. Une théorie est que l'église a survécu au tremblement de terre et que les os volés appartiennent à un autre homme saint de la région..

Cemil Karabayram, responsable de l'autorité chargée des monuments à Antalya, effectuait une étude numérique sous la surface de l'église quand il a rencontré ce qui semble être un sanctuaire intact. "Nous pensons que ce sanctuaire n'a pas du tout été endommagé, mais il est assez difficile d'y accéder car il y a des mosaïques sur le sol", a-t-il déclaré à un journal turc Hürriyet Daily News. Il faudra un peu de temps pour se rendre au tombeau, car les mosaïques doivent d'abord être déplacées avec précaution. Comme pour toute découverte d'un site lié à un saint ou à un personnage historique, il est préférable de considérer celui-ci avec un grain de sel en bonne santé jusqu'à ce que les archéologues en sachent plus..