La ville moderne s'est développée parallèlement et à cause de la marque de chaussures Baťa. Après la révolution de velours, les citoyens de Zlín se sont mobilisés autour de l'idée que leur ville devrait être construite sur des chaussures. Ce faisant, ils ont suscité un regain d'intérêt pour l'histoire, l'industrie et l'architecture uniques de leur ville..
En 1990, le New York Times «Les Tchécoslovaques souhaitent que Thomas Bata, directeur de la plus grande entreprise de chaussures au monde, revienne à la maison pour aider à relancer l'industrie de la chaussure que son père a créée dans le village morave de Zlín plus tôt dans le siècle.»
Le musée de la chaussure de Zlín. Utilisé avec permissionLes efforts de Zlín ont notamment abouti au Musée de la chaussure, qui recèle une collection complète d'objets de la Baťa, et à l'Institut Baťa, installé dans deux bâtiments d'usine reconvertis. Le musée présente à la fois le patrimoine local et des designers influents du monde entier, tandis que l'institut propose une expérience éducative et une immersion dans l'histoire de la ville..
Tomáš, Antonín et leur soeur Anna Baťa. Domaine publicL'ère moderne de cette histoire a commencé en 1894, lorsque Tomáš Baťa, avec ses frères et sœur Antonín et Anna, a lancé la société T. & A. Baťa Shoe, une petite start-up installée dans une ville d'environ 3 000 habitants à l'époque. La société s'est renforcée grâce à l'étude et à la mise en œuvre par Tomáš de techniques de mécanisation du monde entier. Et le moment était opportun: la T. & A. Baťa Shoe Company (également connue sous le nom de Baa Shoe Company ou simplement Baťa) a fourni l'armée austro-hongroise à la Première Guerre mondiale. Le commerce a explosé.
En 1922, Baťa était devenu le principal fabricant et distributeur de chaussures en Tchécoslovaquie. Pendant la période où Tomáš Baťa a été maire de Zlín, de 1923 à 1932, le nombre des employés de Ba employeesa à Zlín est passé de 1 800 à 17 000. La population de la ville a augmenté parallèlement à l'entreprise, passant de 5 300 à 26 400 habitants. Le besoin de logements et d’installations à proximité des usines de Baťa a augmenté parallèlement à l’augmentation du nombre de travailleurs..
Logement des employés. CC par 2,5Le style architectural développé à Zlín a également été influencé par ces usines. Les mêmes matériaux de construction ont été utilisés pour les espaces publics et privés, brouillant les frontières entre le travail et la maison. Dans le même temps, le mouvement des cités-jardins (une philosophie d’urbanisme dans laquelle les communautés autonomes sont entourées de «ceintures vertes») a joué un rôle dans la structure de la ville. L'espoir était que ces espaces verts aideraient les résidents à se sentir moins enclins à vivre dans les structures de briques dans lesquelles ils travaillaient et vivaient.
Cette époque a également vu l’ajout d’un certain nombre de nouvelles structures ambitieuses à Zlín, construites par les architectes Baa. Il s’agit notamment de l’hôpital Ba amonga (parmi les plus modernes jamais construit lors de son achèvement en 1927), une immense salle de cinéma pouvant accueillir et le gratte-ciel de Baťa, qui servait de siège mondial à la société. Pour sa part, Baa a chargé l’architecte tchèque influent Jan Kotěra de concevoir une villa somptueuse. Aujourd'hui, c'est le siège de la fondation à vocation communautaire Thomas Bata.
En plus d'apporter des chaussures de qualité mondiale, Baťa a apporté à ses employés d'excellents avantages, en introduisant en 1923 ce qui est considéré comme le premier programme d'intéressement des employés. Les employés n'étaient donc pas simplement des travailleurs, mais des entrepreneurs individuels ayant une participation importante dans l'entreprise au-delà de leur propre emploi..
Carte postale des années 1930 de Zlin. CC par SA 3.0. La société poursuit sa croissance après la mort de Baťa en 1932. En 1939, au début de l'occupation allemande, Baťa possède des magasins et des usines dans 38 pays et emploie plus de 65 000 personnes. La guerre elle-même a frappé Zlín en 1944 et la quasi-totalité de l'industrie a été stoppée par la destruction d'infrastructures. Lorsque Zlín a été libéré par les armées soviétiques et roumaines en 1945, son avenir était incertain. Les parents survivants de Baťa (et ses cofondateurs) s'étaient installés en Amérique du Nord, laissant la ville construite par Baťa sans Baa..
Le nouveau régime communiste a repris la direction des usines de Zlín et de Baťa, nationalisant l'entreprise et changeant même le nom de la ville en Gottwaldov, d'après le premier président communiste de la Tchécoslovaquie, Klement Gottwald.
Alors que la société continuait de croître à l'échelle mondiale (à ce stade dirigée par Thomas J. Bata, le fils de l'aîné), le siège a été transféré en Angleterre, puis à Toronto, au Canada. La ville de Zlín a en effet été abandonnée par l'industrie qui l'avait créée.
Ce n'est que plusieurs décennies plus tard, après la révolution de velours, que Thomas J. Bata est retourné à Zlín pour faire sa part pour aider la ville à récupérer son héritage. Bien que son retour n'ait finalement pas relancé l'industrie de la chaussure dans la ville, il a incité ses citoyens à revitaliser leur histoire..
Des structures similaires de Baťa subsistent à Zlín. Tourisme tchèque «L'usine de chaussures, avec ses bâtiments en brique, existe toujours», déclare Silvie Lečíková, directrice du marketing pour le musée de Moravie du Sud-est à Zlín, qui fait partie de l'institut Baťa. «La plupart des bâtiments construits avant la Seconde Guerre mondiale, y compris les maisons des employés de la société Baťa, existent toujours et certains servent encore leur objectif.»
Outre les structures remarquables qui ont survécu à la guerre (y compris l'hôpital, le cinéma et le gratte-ciel de Baťa), les musées et les établissements d'enseignement de Zlín se consacrent aujourd'hui à raconter la fascinante histoire de la ville, dont l'influence reste palpable dans l'esprit de ses personnes. «On ne peut tout simplement pas vivre à Zlín et ne pas ressentir son histoire», déclare Lečíková.