Pour la dernière génération d’enfants, il ya aussi Daisy (et encore plus récemment, Daisy II): des cochons à la masse qui, comme des personnages détachés de la page, passent une grande partie de leur vie à voyager de bibliothèque en bibliothèque, aidant ainsi les enfants à lire est drole.
Tout a commencé, comme la plupart des contes de fées, il y a longtemps et très loin - dans ce cas, vers 1995, à Bristol, dans le Connecticut. Paul et Victoria Minor venaient de regarder leur plus jeune enfant, Jessica, quitter la maison et ils commençaient à se sentir un peu seuls. Un jour, Victoria, qui avait toujours voulu un cochon au ventre, se fit conduire par une pancarte annonçant la vente de porcelets. Elle a choisi le bout de la portée, l'a nommée Daisy et l'a ramenée chez elle à Paul.
Un fan accueille Daisy II à Baton Rouge.Le cochon a immédiatement rejoint sa nouvelle famille, se couchant avec les Mineures dès son premier soir à la maison. «Nous devions avoir un lit king-size», explique Paul Minor. Son amour pour les humains la faisait un choix naturel pour la collecte de fonds annuelle Kiss-A-Pig du Club Garçons et Filles, au cours de laquelle les gens paient de l'argent pour amener les notables de la communauté à embrasser un cochon. Le bibliothécaire pour enfants de la bibliothèque de Hartford a demandé à Minor s'il envisagerait de faire venir son fameux cochon pendant une heure, ce qu'il a fait..
Elle était un coup. En l'espace de quelques années, Daisy a eu tellement d'offres de concerts que Minor a abandonné son travail et s'est mis en route. Après sa mort, en 2009, Daisy II, un autre naturel, prend la relève et le groupe joue sur.
«Cela fait seize ans et demi que je fais cela, mais qui compte?» Dit Minor au téléphone, dans sa chambre de motel à Baton Rouge. Daisy II et lui sont actuellement à des kilomètres de chez eux, mais ils se sont mis à l'aise. Daisy est allongée sur le lit en train de dormir, dit Minor. Les deux sont maintenant sur la route environ neuf mois par an, parfois accompagnés de membres de leur entourage: Victoria, ou de leurs deux carlins, Lily Pug et Dixie Cup..
Daisy II, Paul, Coupe Dixie et Lily Pug.«Ma mission est d'encourager les enfants à développer un amour de la lecture», explique Minor. Pour les enfants, une bibliothèque est un espace sacré, rempli de connaissances et de merveilles, certes, mais aussi de calme, organisée et gérée par des adultes. Amenez un cochon dans un endroit pareil et soudain, tout semble possible. Mineure, elle entraîne généralement Daisy II dans une poussette et libère tout le monde avec des histoires sur sa vie et ses routines.
Selon l'âge de son auditoire, il peut montrer des coupures de presse concernant les exploits de Daisy ou jouer des enregistrements audio montrant qu'elle mange sa nourriture. («Les petits enfants adorent ça», dit-il.) Il termine en lisant un classique sur le thème du cochon. Tout le monde arrive à caresser Daisy, puis ils se rendent à la ville voisine.
Minor est peut-être le cerveau de cette opération, mais il sait qui est le véritable tirage au sort. En tant que tel, il agit plus comme un gestionnaire de célébrités, une combinaison d'escorte et de battage. Il passe maintenant à côté de Paul «Farmer» Minor et signe ses courriels «Hogs & Kisses». Il présente son étoile avec style, dans une camionnette ornée du slogan «Pig Out on Reading», et la qualifie inlassablement de « le cochon le plus célèbre du monde. »Elle dort toujours au lit avec lui tous les soirs. «Ce ne sont pas des animaux de compagnie au sens traditionnel du terme», dit-il. "Ce sont les troisièmes enfants."
De plus en plus de fans apprécient la partie du programme qui sera donnée à tous.Une partie de cet attachement vient du fait que, plus qu'aucun des enfants qu'ils ont rencontrés, la vie de Minor a été transformée par Daisy. «Je travaillais dans le monde des affaires depuis près de 30 ans et je portais un costume et une cravate», dit-il. "Et maintenant, depuis 16 ans et demi, je porte ma salopette et je voyage avec un cochon de renommée mondiale."
Au cours des 15 dernières années, la loi a quelque peu changé. Les chiens, Lily Pug et Dixie Cup, font désormais partie intégrante du spectacle. (Ils se sont joints après qu'un inspecteur de terrain de l'USDA ait informé les mineurs qu'ils pouvaient avoir jusqu'à quatre animaux sur leur permis.) Minor a également diversifié ses programmes et propose désormais ses vedettes dans des centres d'hébergement, des maisons de convalescence et des centres de détention pour mineurs. centres. «J'ai trouvé que les animaux peuvent créer de la magie avec des personnes de tous âges, de 2 à 102 ans», dit-il. Cela aide que Lily Pug, qui est plus petit que les autres, s’ajuste confortablement sur les genoux d’un utilisateur de fauteuil roulant..
Lorsque nous avons parlé, l'homme, le cochon et les carlins étaient à mi-chemin d'un programme rigoureux de programmes de bibliothèque; au moment où cet article sera publié, ils seront déjà partis pour Albuquerque, au Nouveau-Mexique, pour le prochain set. «J'ai fait plus de 300 concerts l'année dernière et je vais en faire plus cette année», dit-il. "Je vais avoir 69 ans en septembre, mais je n'ai aucune envie de ralentir."
Au fil des ans, les pâquerettes ont acquis une clientèle dévouée. «Les gens lui ont envoyé des livres de cochons du monde entier», dit Minor. (Le plus populaire est Charlotte's Web, Même si les livres sur Peppa Pig, la star du dessin animé d’une série télévisée de Nick Jr., vont bon train.) Daisy possède également une collection grandissante de cartes de bibliothèque (elle en compte environ 1 300), ainsi que des clés pour cinq villes différentes. Les champs de cochons sont un flot constant de lettres de fans de tous âges. L'automne dernier, Minor a déclaré avoir rencontré un étudiant qui l'avait reconnu grâce à un programme suivi en troisième année..
Mais qu'en est-il des enfants de nos jours avec leurs jeux vidéo, leur télévision et leurs téléphones portables? «Les textos me rendent fou», admet Minor. Mais, dit-il, la leçon qu'il a perfectionnée au cours des 16 dernières années est toujours valable: "Il s'agit simplement de les amener à lire quelque chose d'intéressant pour eux". Lorsqu'un cochon géant est assis devant eux dans une poussette, ils vouloir ouvrir un livre sur les cochons. Ensuite, ils vont chercher autre chose qui pique leur curiosité.
Bien sûr, cela aide le mineur à voyager avec un grand ambassadeur de l'alphabétisation adorable, prêt à offrir une récompense unique. «Bien souvent, nous sommes liés à un programme d'incitation à la lecture dans lequel le directeur principal promet d'embrasser le cochon s'il lit un certain nombre de livres», explique Minor. «Les enfants disent:« Nous devons lire beaucoup de livres pour que notre directeur soit obligé d'embrasser le cochon. "Certaines choses ne changent jamais.
Semaine de la littérature pour enfants du 12 au 16 juin