Les pèlerins sont là pour rendre hommage à Rabbi Nachman, fondateur de la secte Bratslav du judaïsme hassidique, qui est enterré à Oman, où il n'a vécu que quelques mois. Alors que la plupart des sectes hassidiques exercent un leadership de génération en génération, explique Ariel Evan Mayse, érudit en sciences religieuses à l’Université de Stanford, Nachman est resté la figure de proue de Bratslav. La communauté a une blague, dit Mayse, qui demande: "Combien faut-il de Bratslav Hasidim pour changer une ampoule?" La réponse: "Oy, il n'y aura jamais de nouvelle ampoule comme l'ancienne."
Nachman avait promis le salut à ceux qui visitaient sa tombe (en donnant à la charité et en récitant les psaumes appropriés), mais ce ne sont pas seulement les membres formels du groupe Bratslav qui ont un faible pour lui et son dernier lieu de repos. Les toxicomanes en convalescence, par exemple, se sentent reconnus par ses enseignements sur les aspects les plus sombres de l'existence. Il était dans la méditation, qui fait appel à la laïc par ailleurs. Les Bratslav Hasidim sont connus pour leur intense spiritualité personnelle, qui attire également de nombreux autres chercheurs à Uman. Il est également courant que les jeunes Israéliens se rendent en Inde après avoir terminé leur service militaire obligatoire. Après cette expérience, nombreux sont ceux qui se félicitent de l’approche plus méditative de la religion pour laquelle Nachman est connu et qui font également le pèlerinage. Le résultat est une grande diversité de Juifs qui parlent différemment, s'habillent différemment et croient différemment en un seul lieu pour célébrer, mais presque tous les hommes.
Danser dans les rues en 2010. Isshpashout / CC BY-SA 3.0D'autres sont simplement là pour assister à ce qui est devenu, dit Mayse, «en quelque sorte un événement», celui que l'on compare souvent à Burning Man (le rassemblement des hassidim, peut-être?), Connu pour ses scènes de masses en état d'ébriété qui encombrent les rues et lisez les Ecritures. L'année dernière, le Nouvel An juif a amené un nombre record de 40 000 pèlerins en ville, augmentant ainsi la population d'Uman d'environ 50%. Mais cette population en ballon, nous enseigne la Spring Break, pose des problèmes. Pendant des années, Israël a envoyé sa propre police pour gérer la débauche, les conflits et même les altercations physiques qui peuvent éclater parmi les pèlerins et les habitants. Cette année, ils ont franchi une étape sans précédent en ouvrant un consulat temporaire là-bas.
Que ce soit pour des raisons spirituelles ou simplement spirituelles, il y aura probablement beaucoup de passeports perdus et le personnel sera sur place pour aider de nombreux pèlerins à rentrer chez eux quand tout sera fini. Comme Nachman l’a écrit: «C’est un grand mitzvah,"Ou bonne action," toujours être heureux. "