Le renversement de la Bessarabska Lénine a conduit à un phénomène qui est devenu connu sous le nom Leninopad, ou "Leninfall" - l'enlèvement des statues de Lénine autour de l'Ukraine. Bien sûr, ce n’était pas la première fois que les monuments soviétiques étaient abaissés, les statues ayant été détruites dès 1990. Mais au cours des mois suivants, l’intensité a augmenté - à tel point qu’en février 2014 seulement, 376 statues au total ont été démolis.
Les Ukrainiens avaient beaucoup de statues sur lesquelles travailler, mais leurs efforts étaient diligents et complets. En 1990, lorsque l'Ukraine a déclaré son indépendance de l'Union soviétique, le pays comptait 5 500 statuts de Lénine, soit plus que dans toute autre ancienne république soviétique. Avec les lois de 2015 sur la décommunisation du pays, qui interdisaient les symboles communistes, y compris les statues, les drapeaux et les noms de lieux de l'ère soviétique, un mandat avait été confié pour supprimer le dernier monument de Lénine. Aujourd'hui, aucun n'est toujours debout. Mais ils n'ont pas disparu.
Cette tête de Lénine, haute de plus de six pieds, se trouvait autrefois à la centrale nucléaire de Tchernobyl. Il est maintenant stocké dans une pièce utilisée par le personnel de nettoyage. Malgré les allégations de contamination déclarées par les autorités, aucun rayonnement significatif n'a été détecté. Octobre 2016.L'après-vie de ces statues fait l'objet du nouveau livre photo de Fuel Publishing, À la recherche de Lénine. Le photographe Niels Ackermann et le journaliste Sébastien Gobert ont démarré le projet en recherchant les restes de la place Bessarabska Lénine. Ils ont ensuite photographié des Lénins renversées à travers le pays. Leur objectif n'était pas seulement de voir où en étaient les incarnations physiques du passé soviétique, mais aussi de comprendre ce que ressentaient les Ukrainiens à propos du processus de décommunisation en cours..
«Nous avons rencontré des dizaines de personnes qui souhaitaient discuter du sujet», écrit Gobert dans le livre. "Le nom 'Lénine' s'est desserré: pour, contre, indifférent, nostalgique, vindicatif, tout le monde avait un avis sur Dyadya Vova (oncle Vlad)."
Les Lénines qu'Ackermann et Gobert ont trouvées - des personnages qui dominaient auparavant les socles comme une marque de l'autorité soviétique - remplissent maintenant les coffres de voitures, sont cachés dans les bois ou cachés dans des salles de nettoyage. Voici une sélection d'images des vestiges physiques et symboliques du passé de l'Ukraine.
L'artiste ukrainien Oleksandr Milov a transformé une statue de Lénine en Dark Vador. Il se trouve dans une cour d'usine à la périphérie d'Odessa. Novembre 2015.
Le groupe nationaliste Sokil affirme que tous les monuments de Lénine dans un rayon de 60 km autour de Kryvyi Rih ont été supprimés. Ils veulent vendre ces «trophées» pour payer les soins médicaux d’un ami blessé lorsqu’il combattait des séparatistes soutenus par la Russie. Juin 2016.
Le nez de la statue de Kharkiv de Lénine, qui à plus de 27 pieds de hauteur était autrefois le plus grand en Ukraine. Février 2016.
Shabo, région d'Odessa, novembre 2015.
Zaporijia, mars 2016.
Kremenchuk. Mars 2016.
La couverture de À la recherche de Lénine, de Fuel Publishing. Courtesy Fuel Publishing