Cette lutte s’est révélée vaine, car, poussés par la hausse des valeurs foncières, le Lewisham Council a commencé à les démolir en 2014 et à «régénérer» le domaine, détruisant ainsi une entité architecturale et sociale unique. Debout sur une terre, à Catford, dans le sud-est de Londres, qui vaut maintenant une fortune, plus de cent bungalows sont encore habités et chéris. Avant de partir, voici les derniers préfabriqués et leurs résidents.
Un résident préfabriqué montrant son album de photos de préfabriqués sur le domaine de Killarmarsh, North Derbyshire, 2013.La Grande-Bretagne a été lourdement bombardée pendant la guerre. Le blitz et les bombardements incessants de ports et de grandes villes ont détruit trois millions de logements, provoquant une crise du logement. En mars 1944, il y avait encore d'autres raids à venir. Des armes vicieuses, telles que les roquettes V-2, ont inlassablement endommagé le pays, tuant des civils et détruisant davantage de maisons.
Pour remédier à ce qu'il a appelé le «problème du logement», le Premier ministre britannique Winston Churchill a déclaré en 1944 qu'il «l'attaquerait» «par ce qu'on appelle les maisons préfabriquées ou d'urgence». Le gouvernement espérait « nous en fabriquons un demi-million et, à cette fin, non seulement des plans, mais également des préparatifs concrets à l'échelle nationale. »Le gouvernement de la guerre a lancé le Programme de logements temporaires en tant qu'opération militaire..
Intérieur préfabriqué, Stornoway, île de Lewis, Écosse, 2012.En raison de l’inflation et de l’augmentation du coût des matériaux, Churchill n’a finalement pas atteint la cible de 500 000 logements mais, à compter du printemps 1946, un peu plus de 156 000 maisons préfabriquées ont été construites dans l’ensemble du Royaume-Uni à partir du printemps 1946. Elles ont été assemblées en un temps record. il a fallu entre huit heures et trois jours pour la construire. L'un d'eux a établi un record mondial Guinness, ayant été construit en seulement 42 minutes.
Domaine préfabriqué de Plasterfield au crépuscule, Stornoway, Isle of Lewis, Ecosse, 2013.Les préfabriqués poussent partout: dans les terrains vagues, les parcs, les rues bombardées et même dans les cimetières. Certains étaient regroupés en petits groupes, certains intelligemment aménagés dans des domaines comme celui d’Excalibur. Construits pour reloger les militaires revenant de la guerre et leurs familles, les préfabriqués étaient un luxe. Ils avaient des conceptions intelligentes, tout le confort moderne et le même agencement: deux chambres à coucher, un couloir, un salon, une salle de bain, des toilettes intérieures, eau chaude constante et une cuisine équipée avec réfrigérateur les ménages avaient à l'époque. Les maisons étaient toutes détachées pour permettre aux gens de cultiver des légumes, car le rationnement des aliments commencé pendant la guerre dura jusqu'au début des années 50..
Photos d'archives de Jim Blackender sur le domaine Excalibur, années 1960.Churchill et son gouvernement de guerre prévoyaient une crise du logement après la guerre dès 1942 et souhaitaient mettre en place un programme de logement efficace et performant, d'où le choix de préfabriqués, qui ne nécessitaient aucune compétence de travail et pouvaient être érigés en un rien de temps. Les préfabriqués ont été un succès national: les habitants les ont immédiatement aimés et des communautés fortes sont nées de ce projet de logement social réussi, qui n'était que temporaire et devait durer de 10 à 15 ans..
Intérieur préfabriqué, Excalibur Estate, 2013.Plus de 70 ans plus tard, il existe encore des milliers de ces «palais pour le peuple», tels qu’ils sont surnommés, habités et très aimés. Quelques-uns sont également conservés dans des musées et environ 30 sont répertoriés par Historic England, un organisme gouvernemental voué à la préservation du patrimoine. Mais malheureusement, le domaine Excalibur est condamné à disparaître.
Vous trouverez ci-dessous quelques-uns des résidents d'Excalibur, dans leurs propres mots. Pour en savoir plus sur les préfabriqués d’après-guerre, visitez le musée Prefab, un musée qui leur est dédié et la vie préfabriquée..
Jim Blackender devant son préfabriqué, 2009. Toutes les photos: Elisabeth BlanchetJim Blackender et son épouse Loraine ont habité leur préfabriqué pendant plus de 20 ans. Ils ont déménagé en 2012 après que les autorités locales leur aient offert une maison à Rochester, dans le Kent. Blackender a mené la lutte contre le conseil de Lewisham pour préserver le domaine, mais la bataille s’est soldée par un vote en 2010, au cours duquel 52% des électeurs ont choisi la «régénération» du domaine. La régénération était synonyme de démolition et de remplacement par des habitations à deux et trois étages.
Jim Blackender avec un voisin, Excalibur Estate, 2009.«J'ai tout aimé du préfabriqué», a déclaré Blackender en 2013. «Ce sont les gens, l'emplacement. Lorsque nous avons déménagé il y a une vingtaine d'années, il y avait une communauté très forte. Mais il a été laissé pourrir, le conseil aurait dû effectuer des réparations, mais presque rien n'a été fait à la succession. C'est déprimant de la voir se délabrer.
Le préfabriqué de Jim Blackender sur le domaine Excalibur, monté et en attente de démolition, 2013."Les riches, ils ont leurs musées, leurs châteaux, mais pour nous les pauvres, il n'y a rien, ils effacent notre culture."
Eddie O'Mahony devant son préfabriqué, Excalibur Estate, 2003.«J'aime mon préfabriqué», a déclaré Eddie O'Mahony en 2002. «Je ne l'échangerais pas contre Buckingham Palace, même s'il incluait la reine!» O'Mahony a été l'un des premiers résidents du domaine Excalibur. Il a emménagé avec son épouse et son fils en juin 1946, alors que le domaine était encore en construction par des prisonniers de guerre allemands et italiens. Il a acheté son préfabriqué dans les années 90 et a déclaré en 2014: «La démolition me brise le cœur. Très honnêtement, ce sera la fin de moi si je dois bouger. Je ferme les yeux quand je passe devant ceux qui sont embarqués. J'ai aimé cet endroit depuis le premier jour. "
Photo de la famille d'Eddie dans son préfabriqué.O'Mahony est décédé en décembre 2015. Il vivait toujours dans son préfabriqué.
Christine Gregory dans son salon préfabriqué, Excalibur Estate, 2013.Le préfabriqué de Christine Gregory est une œuvre d'art et d'excentricité. Il y a des trucs partout et des chats. Douze d'entre elles vivent avec Christine, surnommée la «dame aux chats de Catford». Elle est l'une des dernières résidantes du domaine et est déterminée à rester dans son préfabriqué: «Elles sont ravissantes. Il faut juste les refaire un peu de temps en temps ».
Ted Carter dans l'une des deux chambres de son préfabriqué, devant sa collection de radios.«Ils vont abaisser les préfabriqués», a déclaré Ted Carter en 2012. «Et bien sûr, la raison en est que la terre vaut des millions de livres maintenant. Et au lieu de 186 préfabriqués, ils vont créer 400 habitations, quelle qu’elle soit. »Le préfabriqué de Ted était un musée vivant rempli de vieilles radios, car Carter était un expert pour les réparer. Il est décédé en février 2017. Il était le dernier résident de sa rue..